Я не могла сдержать слезы, хотя знала, что во всем виновата сама. Он молча въехал через школьные ворота и остановился перед зданием школы. Я вышла и поблагодарила за гостеприимство.
— Надеюсь, вы придете еще, Трейси, — сказал он, но я не ответила, а просто повернулась и направилась к стоянке машин. Он догнал меня, держа в руках книги.
— Не забудьте их! Я не видел вашу машину. Она давно у вас?
— Пару месяцев. Я купила ее через третьи руки с помощью моей подруги Дайны Роу, которая живет рядом со мной в соседней квартире. Она знала человека, который хотел ее продать. — Я улыбнулась. — Но с ней беда: каждый день от машины отваливается какая-нибудь деталь.
Мы свернули за угол, и нашим взглядам предстал мой драндулет, одиноко стоявший на площадке. Брет осмотрел ее, взглянул на покрышки.
— Вы уверены, что на ней можно ездить, Трейси? Мне кажется, нельзя. Вы попросили кого-нибудь осмотреть ее, прежде чем расстались со своими деньгами?
— Я не могла позволить себе одновременно оплатить эту услугу и заплатить за машину.
— Не сочтите за бестактность, но сколько она стоила?
Я сказала. Он рассмеялся:
— За такую цену нельзя было ожидать большего.
Он заглянул под капот.
— Вы сами разбираетесь в машинах?
— И неплохо. Когда-то машины были моим хобби. — Он опустил крышку. — Не тяните с техобслуживанием. Ей требуется ремонт.
— Ремонт! Это слишком дорого. Я постоянно жду, когда в ней что-нибудь сломается, и лишь надеюсь в этот момент оказаться рядом с домом или гаражом.
— Но ведь вы можете попасть в беду, — ужаснулся он.
Я пожала плечами, открыла дверь и положила книги на переднее сиденье.
— Приходится рисковать. До свидания, Брет, и еще раз спасибо.
Он смотрел мне вслед, когда я выезжала за ворота, и стоял, пока я не исчезла из виду.
В понедельник после занятий я отправилась к зубному врачу. Дженни Уиллис поймала меня на выходе из здания.
— Жаль, что ты не можешь быть на собрании, Трейси.
— Потом расскажете мне, что решили. Я мысленно буду с вами.
— Ладно. Будем считать, что ты согласна со всеми нашими решениями. Постарайся прийти завтра пораньше, чтобы мы могли поговорить до «летучки».
На следующий день я нашла Дженни в учительской. Она помахала перед моим носом исписанным листом бумаги:
— Вот он, список наших жалоб и предложений новоиспеченному директору. — Она вложила листок в мою руку. — А ты будешь нашим представителем.
— Представителем? Что это значит?
— Посланник, посредник, ходатай — ну, знаешь, тот, кто убеждает.
— Но почему я? Меня же не было на собрании!
— Ты сама сказала, что заранее согласна со всеми нашими решениями. Теперь ты «не можешь отступать! Мы выбрали тебя, а Уэйн предложил пойти вместе с тобой в качестве моральной поддержки.