Джесси взглянул на будильник, стоявший на туалетном столике. Нельзя больше сидеть взаперти, приближается время ужина, девочки, наверное, проголодались.
Он решительно снял трубку. Гудок, второй, потом третий. «Ответь, прошу тебя, может, я не смогу заставить себя позвонить еще раз. Пожалуйста, ответь».
После четвертого гудка Ренни подошла к телефону. Сердце у него так застучало, что наверняка было слышно на другом конце линии.
— П-привет. — В душе он надеялся, что голос не выдает его неуверенности.
— Джесси, — прошептала она. Несколько секунд оба молчали.
— Вы слушаете меня или собираетесь бросить трубку?
— Нет, Джесси, я не собираюсь бросать трубку. Вам что-то нужно?
— Просто хотел поговорить.
— О чем?
— О нас.
Долгий вздох эхом отозвался в трубке и в его сердце.
— «Нас» не существует, Джесси. Мне казалось, мы уже все выяснили.
— Послушайте, Ренни, я не хочу отбрасывать все из-за одной неудачной поездки на машине. И прошу вас, не надо принимать такое серьезное решение по телефону.
Как адвокат, Джесси знал, что клиенту всегда гораздо труднее отвергнуть предложение, если они находятся лицом к лицу, и рассчитывал на то же самое с Ренни.
— Может, нам встретиться и поговорить? — неожиданно спросил он.
— Джесси…
Раз она не отказалась сразу, он решил воспользоваться моментом:
— В любом месте. Можно здесь, у Вики. Правда, девочки все услышат. Если удастся найти няню, то можем поехать ко мне домой.
— Нет, к вам я не поеду.
— Тогда на пляже, — быстро предложил он. Возникло недолгое молчание.
— Ну ладно, — вздохнула Ренни. — А как быть с девочками?
— Честно говоря, я так далеко не загадывал. Не знаю. Если их оставить ненадолго одних?
— Привезите их лучше сюда. Через час должна приехать Медлин. Уверена, она согласится присмотреть за ними.
— Отлично! Мы приедем, только сначала накормлю их ужином. До встречи, пока я вас отпускаю.
«Но ненадолго, Ренни Сойер», — добавил про себя, кладя трубку.
Джесси посмотрел в зеркало над туалетным столиком. Взгляд уже не такой виноватый, как до разговора по телефону. Интересно, есть время принять душ? Найдем.
Спустя несколько минут Джесси стоял у шкафа и изучал свой гардероб. Надо было привезти из дома побольше вещей: хотя на дворе весна, но по вечерам еще довольно холодно. Наконец он выбрал черные джинсы и свитер с черно-красно-белыми узорами. Вики говорила, что в этом наряде он неотразим.
Теперь ужин. Джесси слетел по лестнице вниз, бодро сообщил племянницам, что им предстоит провести вечер у Бекки, и те принялись накрывать на стол. Тем временем он достал из морозилки еду и сунул в микроволновку.