Джесси обхватил ее за талию, уткнулся ей носом в шею и шепнул:
— Берите любые сладости, девушка, хоть все до единой.
Голос у Ренни дрогнул, но она все же сумела закончить разговор с назойливой собеседницей:
— Я… г-м-м. Извините, миссис Биллингс, ко мне пришли. Желаю приятного вечера. — Положив трубку, она резко повернулась и уперлась в его грудь кулаками.
— Никогда больше так не делайте.
— Неужели вам не нравятся мои крепкие объятия?
— Не будьте идиотом. И не смейте натравливать на меня эту женщину!
— Клянусь, я не знал, что она позвонит вам. Я совершил ошибку, взяв трубку, когда уже почти вышел из дома. Не будь она столь назойливой, я бы оставил ей несколько коробок на веранде. Но она так давила… К тому же в тот момент голова у меня была занята гораздо более важными делами. — Взгляд его карих глаз не оставлял сомнения в том, что это за дела.
— Медлин сейчас вернется, решила купить девочкам немного сладостей. — Ренни принялась домывать посуду. — Она ужасно обрадовалась, что вы приедете.
— Слава Богу, хоть один человек на моей стороне. — Джесси поборол желание снова подойти к ней. Если она хочет пока сохранять дистанцию, не следует ее торопить.
— Здесь нет никаких сторон, мы же собираемся только погулять по пляжу.
Джесси не успел ответить. Вошла Медлин, и он поспешил забрать у нее корзинку с продуктами.
— Обрати внимание, Ренни, он не только симпатичный, но и обладает хорошими манерами.
— Можешь оставить свою рекламу, у этого человека нет проблем, он слишком уверен в себе. — Ренни сурово взглянула на смеющихся гостей. — Ладно, ведите себя хорошо, пока я надену куртку и попрощаюсь с Бекки.
Когда невестка вышла, Медлин обратилась к Джесси:
— Будьте с нею осторожны, молодой человек. Не знаю, как вы сумели уговорить ее встретиться, но отпугнуть ее очень легко.
— Знаю и обещаю не торопиться. Просто я не могу позволить, чтобы все так закончилось.
Большего он сказать не успел, потому что вернулась Ренни.
— Завтра девочкам в школу, мы ненадолго, Медлин.
— Можете не спешить из-за нас, мы с девочками найдем чем заняться.
Джесси проводил Ренни до машины, галантно распахнул перед ней дверцу, и через десять минут они уже прогуливались по мелкой гальке. Перед ними открывался чудесный вид на спокойную гладь залива, на которой застыли лодки с рыбаками.
Они шли по берегу и вели ничего не значащий разговор. Джесси понял, что она чувствует себя увереннее, когда разговаривает на отвлеченные темы. И он позволил ей это. Пока.
Наконец, оказавшись в относительно малолюдном уголке пляжа, он сел на выброшенное бревно. Ренни предусмотрительно устроилась на некотором расстоянии.