— Что ты здесь делаешь? — гневно спросила Белянка.
— Ужинаю, — с легкой улыбкой ответил он, кладя меч на место.
— Ужинаешь? Здесь? Рядом с моей Ивой! После того как вы чуть не спалили нас всех? Да я сейчас!..
— Тише, тише… Хочешь чаю? — его спокойствию, казалось, не было предела.
— Чаю? — удивление тоже было безграничным.
— Расскажи мне, пожалуйста, кто кого у вас там спалить собрался?
— Вы нас, — она демонстративно отказалась от дымящейся ароматной кружки, пахнущей травами, многих из которых, кстати говоря, она не смогла угадать по запаху.
— Мои соплеменники прибудут лишь завтра утром. Они не могут быть к этому причастны, — пожал Стел плечами, поставив кружку неподалеку от девушки.
— Но они послали своего вестника, чтобы мы знали их истинные намерения! — лицо Бели было сурово.
— Если бы наше истинное намерение было сжечь и убить вас, то ты бы была уже мертва, еще вчера утром, не находишь? — его бровь идеальной формы взлетела вверх в удивленном жесте.
Белянка промолчала, глядя на него, как затравленный заяц, ей стало действительно страшно. Она пожалела, что не послушалась Стрелка и не осталась с ним на ужин.
— Мы пришли вам помочь, научить вас.
— Чему?
— Всему! — он щелкнул пальцами и в воздухе на несколько мгновений зажегся золотистый огонек, который плавно гас.
— Магии?
— Не только, ремеслам, балладам, письму. Вы сможете записывать слова.
— Баллады у нас есть и не мало. Их Дождь поет. А писать нам не надо, мы и так все рассказать и запомнить можем. А забудем что — Лес подскажет!
— Вы же не хотите после смерти попасть в Вечные Сумерки? Мы должны вам рассказать об Истинной Вере! О Боге! — глаза Стела загорелись.
— Чушь какая! После смерти мы уходим по Реке Туда, чтобы потом вернуться! — Белянка сделала неопределенный жест на запад.
— И ты в это действительно веришь?
— А ты веришь в то, что эта река течет?
— Ну, да.
— А как же ты можешь не верить, что ты возвращаешься?
— Потому что это невозможно! Потому что жизнь дается нам один раз! — казалось, Стел начал нервничать.
— Нам не нужна ваша Вера и ваша Наука! У нас есть Лес, Река, вот эти звезды и травы.
— Ты просто не понимаешь, пей чай, он почти остыл, — он пододвинул кружку ей ближе.
— Вы можете нас убить, мы все равно вернемся.
— Никто и не хочет вас убивать, глупая.
— Это ты не видишь очевидного. Отойди от Ивы, ты ей не нравишься!
— Это она сама тебе сказала? — засмеялся Стел.
— Да, — соврала Беля, потому что Ива сейчас молчала, — Можешь передать своим друзьям, чтобы не приближались к нашей Деревне.
— Не говори за всех.
Но Беля уже ушла, лишь ветви колыхались в отблесках костра. Стел еще какое-то время посидел и стал готовиться ко сну. Ему многое хотелось сказать, объяснить, показать этой девочке, но он отчасти понимал, что она тоже права — не все из них разделяют его взгляды, кто-то пришел захватывать, грабить, убивать. Стоит лишь контролю ослабнуть, и… Он вздохнул. Нелегкое это дело — нести свет в глухие селенья.