Где-то на середине пути ее догнал Шелл:
— Как тебе это удалось?
— Я с детства умею рыбу звать. Отец у меня рыбак, — не поворачиваясь, объяснила она. — Но не люблю я это делать.
— А почему согласилась?
— Когда над людьми смеются, я не люблю еще больше! — в этот раз она посмотрела в его глаза и подмигнула.
По лицу Шелла расплылась довольная улыбка. Но он не понимал, что эта девушка никогда не будет относиться к нему как-либо иначе, чем как к брату. Причем младшему брату.
А на следующий день был урок Теренима. Учитель положил на стол небольшой блекло-серый камень и предложил ученикам приглядеться. Все столпились вокруг небольшой стайкой и стали по очереди рассматривать необычный камень, который был холодным на ощупь и имел до странности правильную форму. А еще был очень маленьким. Вдруг один из учеников воскликнул:
— Да это же не камень! Это металл!
— Правильно, — улыбнулся своей суховато-доброй улыбкой Тереним. — Это серебро. Его добывают в Горах. Но не только. У нас, в Каменке тоже есть немного своего серебра. Его так и называют: "Каменское серебро". Но, если уж быть до конца с вами честным, то нужно сказать, что сейчас его уже и нету вовсе. Кончилось, разошлось по всему Теплому миру в виде таких вот слитков да украшений. Его и было немного, да и ценилось оно выше любого другого серебра.
— А почему? — последовал закономерный вопрос от любопытных учеников.
— Каменка, как вы заметили, место особое. Здесь все буквально сочится силой. Здесь проще всего понять природу жизни, суть магии, основу. Конечно, вы уже давно поняли, что из ничего нельзя сделать что-то. Если вам кто-то скажет обратное — не покупайтесь на это шарлатанство! — Тереним усмехнулся. — Так вот, серебро, рожденное в этом месте, насыщено до предела. Есть у этого металла одна ценная особенность — оно копит энергию. А потом, в умелых руках, оно может ее отдавать. Это спасало многих магов. А каменское серебро, впитавшее в себя силу сердца Степей, бывало просто незаменимо. Конечно, постепенно оно истощается. Но ведь при случае, его же всегда можно заново зарядить!
Ученики и без того очень внимательно его слушали, а когда речь пошла о том, как, собственно, использовать эту замечательную особенность серебра, они и вовсе превратились в сплошное внимание
Все шло как обычно, они упражнялись в работе с серебром, как, вдруг Крон поднял руку и спросил Мастера:
— Скажите, а почему большинство степняков обучается в Каменке? Нас не принимают в Городах?
Тереним долгое время на него смотрел, а потом вместо ответа спросил:
— А почему ты сам здесь?