И вот отец уже довел дочь до Николаса и удалился. Мишель подняла глаза на будущего мужа. В эту секунду он показался ей настолько отвратительным, что ее чуть не стошнило. Она отвернулась и глубоко задышала, приводя себя в чувства.
Святой отец уже начал читать роковые слова, после которых каждый жених и невеста, если они любят друг друга, говорят правду… а если нет, то лгут наглым образом перед святыней. Мишель должна была взять на себя грех и соврать, что она будет хранить навязанному ей мужу верность и любить его всегда, что бы там ни было с ними… Ложь. Она всегда будет любить, что бы там ни было с ними, Кристиана…
Святой отец продолжал читать священные слова, иногда заглядывая в Библию. Мишель усмехнулась своей же мысли и почувствовала, что ее тянет обернуться назад. Она обернулась и увидела Кристиана, стоящего у дверей. В руках он держал букет ландышей. Мишель почувствовала, что по ее щекам снова потекли слезы. Она увидела, как он положил букет на пустую скамейку, кивнул ей, показывая жестом, что все будет хорошо, и ушел.
— Николас Брайно, согласны… — Священник не знал, что стоящая перед ним невеста умоляет Бога замедлить время, а если возможно, вернуть ее обратно, в прошлое, за три месяца до этой церемонии…
— Мишель… — Николас сжал ее пальцы.
— Что? — Девушка растерялась и посмотрела на священника.
— Согласны ли вы взять в мужья Николаса Брайно… — Священник говорил еще что-то, но Мишель пропустила его слова мимо ушей. Она не могла поверить, что роковой момент настал.
— Мишель… — Николас опять сжал ей пальцы.
Мишель услышала, как по залу пронеслось легкое перешептывание.
— Да… — выдавила из себя Мишель и закрыла глаза.
Потом священник спросил, не знает ли кто-нибудь причин, по которым брак можно было бы считать незаконным. Странно, но никто таких причин не знал. А Мишель промолчала…
Пару секунд послушав тишину, священник объявил Мишель и Николаса законными мужем и женой.
Николас повернулся к Мишель и надел ей кольцо на безымянный палец левой руки. Он улыбался, а Мишель не могла сдержать слез. Она ненавидела его всем сердцем.
Потом Николас откинул фату и, прижав к груди новоиспеченную супругу, собирался поцеловать ее в губы.
Но Мишель не поддалась. Она резко отвернулась от мужа и, проведя под глазами перчаткой, смахнула слезы. Спустя несколько секунд она все-таки повернулась к гостям и натянуто улыбнулась, мысленно спрашивая всех присутствующих: ну что, довольны? Теперь вы счастливы, сделав из меня очередную марионетку? Я не буду следовать вашим указаниям. Вы переступили через меня, я переступлю через вас! Я не сдамся! Не буду играть по вашему сценарию! Хватит! На этом представление окончено!