Мишель стояла у парадной лестницы и искала глазами Кристиана. На ней было длинное платье небесно-голубого цвета. Изящная серебряная полумаска прикрывала ее лицо.
— Мадам Ронульо хочет послушать твою игру на фортепьяно. — К Мишель подошла София в черном платье, с черной полумаской на лице. — Ведь Мелисса тоже учится в школе искусств, которую окончила ты… Малышка считает тебя примером для подражания! — шепнула София последние слова дочери на ушко. — Так что? Мне сказать Лионе, что ты сыграешь?
— Да. Я с удовольствием! — ответила Мишель и улыбнулась.
Как только мать покинула ее, девушка снова начала рассматривать гостей в поисках Кристиана.
— Ждешь его? — К Мишель подошел Даниель в серебряной полумаске.
— Да. Он должен прийти! — ответила Мишель и вздрогнула, когда микрофон запищал.
— Прошу прощения! — извинилась мадам Ронульо. — Друзья! Сегодня прекрасный вечер. Не так ли? И он будет еще прекраснее после того, как мы послушаем превосходную игру на фортепьяно одной из наших гостей!
Гости захлопали в ладоши и стали оглядываться по сторонам.
Мишель спустилась по лестнице и присела за белый рояль. Сейчас она была рада, что ее лицо прикрывает маска, потому как почувствовала, как румянец вспыхнул на ее щеках.
Мишель открыла крышку рояля и принялась играть «Сон любви». Она быстро перебирала пальчиками, и в тишине, воцарившейся в зале, рождалась прекрасная мелодия.
Мишель играла с чувством. Делала акцент, повышала громкость… потом вновь играла тихо и спокойно… чтобы заставить слушателей затаить дыхание…
Она касалась клавишей пальцами, но со слушателями говорила ее растревоженная душа…
Когда Мишель закончила, буря аплодисментов оглушила ее. Она забыла это чувство — когда ее игрой восхищаются. Мишель ощутила, как на глаза накатываются слезы…
Она улыбнулась и поклонилась. Потом Мишель поцеловала малышку Мелиссу, которая тоже собралась покорить зал своим мастерством и доказать, что ее возраст не является помехой профессионализму.
Действительно, девочка играла превосходно. Хотя и допускала небольшие погрешности, но все же нельзя было не заметить, что юное дарование обладает талантом.
— Ты прекрасно играла… — услышала Мишель шепот за спиной и ощутила аромат туалетной воды «Признание». — И ты очень красива…
— Спасибо, Кристиан… — не оборачиваясь, ответила она и, скрестив руки за спиной, улыбнулась, когда его пальцы коснулись ее ладони.
— Это тебе, — сказал он и вложил ей в руку что-то холодное и небольшое…
Она поднесла ладонь к лицу и увидела серебряную брошь с россыпью брильянтов в виде букета ландышей.