— Какое чудо! — шепнула Мишель и приколола брошь на платье. — Спасибо.
— Я люблю тебя… — сказал он, и Мишель услышала удаляющиеся шаги.
Она оглянулась и увидела Кристиана в элегантном черном костюме и с черной маской на лице. Его пепельные волосы спадали на лоб и скулы. Он направлялся к родителям, которые стояли в холле второго этажа и смотрели вниз, на Мелиссу Ронульо.
Мишель вновь взглянула на подарок Кристиана. Брошь была чудесной… Она улыбнулась, прислонилась к деревянным перилам и закрыла глаза, слушая музыку.
— Ты потанцуешь со мной? — спросил Даниель, когда оркестр заиграл вальс. — Конечно! — Мишель подала ему руку, и они вышли на террасу, где уже кружились несколько пар.
— Когда-то и мы с Хелен танцевали на этой террасе…
Мишель посмотрела на брата и опустила голову ему на плечо.
— У тебя все будет хорошо.
— Прости, Мишель, что я был так груб с тобой в галерее. Просто… я очень беспокоюсь за тебя…
— Я понимаю, Даниель. Со мной все будет хорошо! Ты едешь в Париж с отцом?
— Нет, — ответил Даниель. — Отец сказал, что я нужен здесь, в Марселе. Он едет с Николасом…
Мишель кивнула и снова прислонила голову к его плечу. Больше они ни о чем не говорили.
Когда музыка закончилась, Даниель поднес к губам руку Мишель и поцеловал.
— Спасибо, неизвестная красавица! — Он улыбнулся.
— Обращайтесь еще! — подыграла ему Мишель и рассмеялась, но замолчала, увидев направляющегося к ней Кристиана.
Как только Даниель вышел с террасы, Кристиан подошел к Мишель, нежно обнял ее и закружил в танце.
— Нас могут увидеть… — шепнула Мишель.
— Но мы же в масках! В крайнем случае, скажешь, что танцевала со старым другом!
— Не такой уж он старый! И вполне прекрасен собой! — парировала Мишель.
Она закрыла глаза и вдохнула аромат его туалетной воды. Она слышала его учащенное дыхание… Мишель захотелось еще сильней прижаться к Кристиану и поцеловать его нежные, горячие губы…
Стоя у стола с закусками, Николас не сводил глаз с жены. Он кипел от злости, наблюдая, как Мишель танцует со своим бывшим любовником. Маска на лице Кристиана его не обманула. А почему «бывшим»? — вдруг задал себе вопрос Николас и быстро опустошил очередной бокал с шампанским, пытаясь успокоиться. Но с каждым бокалом его ненависть разрасталась все больше и больше.
— О! Николас! Я тебя искала! — На террасу вышла София. — Из-за этих масок можно запутаться. Я хочу кое-что с тобой обсудить.
— Конечно, София! — ответил Николас и, взяв ее под локоток, повел в дом. — Вы исполните одну мою просьбу?
— Любую, Николас, для тебя любую! — София расплылась в улыбке.