— Теперь дай мне высоту до центра масс башки этой твари.
Она стала двигать штурвал, пока сетка прицела не остановилась между глаз чудовища.
— Есть.
— У тебя смещение.
— Извини.
— Не извиняйся, а стабилизируй.
Она нажала кнопку смещения, стабилизировав башню.
— Хорошая работа.
— Сержант, если что-то случится…
— Ничего не случится, — сказал он, не отводя глаз от оптического дисплея. Он переключил пушку в боевой режим. — Но если ты действительно хочешь знать, я люблю тебя.
— Поэтому мы будем вместе, не смотря ни на что.
— Не смотря ни на что, — улыбнулся он и добавил, — Огонь.
Он нажал на гашетку, и пушка «Брэдли» начала стрелять.
— Скажи мне, что видишь, — сказал он.
Снаряды дугой летели над шоссе, освещая трассерами путь. Тварь продолжала двигаться.
— Хм, мимо? — спросила она. Снаряды, похоже, прошли над целью.
— Коррекция, — пробормотал он. — Беру управление башней на себя.
Он скорректировал высоту и снова открыл огонь, обрушив на зверя смертоносный град трассеров. Гигантские клубы дыма лениво отползали от машины. Снаряды, разработанные для поражения советских танков и бетонных бункеров, вошли в череп чудовища, взорвавшись вспышками света и посылая в воздух гейзеры крови и мозгов.
Башнеобразная тварь пронзительно завопила, споткнулась, и со стоном повалилась на землю, оставляя за собой след черного дыма и разбрасывая куски головы по всем полосам моста. Одна из ног какое-то время дергалась, а потом затихла.
Несмотря на шум двигателя и систем бронетранспортера, они услышали, как ликуют сидящие в автобусах солдаты. Сердце Сержанта бешено колотилось. Эти твари умирают, как и все остальное.
— Цель уничтожена, — сказал он, с улыбкой повернувшись к сияющей от радости Уэнди.
— Срань господня, а здорово было, — сказала она. Похоже, я подсела. А еще, похоже, я тебя люблю.
— Мы пройдем через это, — сказал он ей, улыбаясь. — Пройдем и победим.
Внезапно его улыбка померкла. На самом деле, какая-то его часть надеялась, что они никогда не победят. На самом деле, он хотел, чтобы эта война продолжалась бесконечно, потому что он не хотел больше возвращаться в мирное время.
* * *
«Брэдли» урчал, работая на холостом ходу после прекращения стрельбы. Сержант сообщил всем по внутренней связи, что они только что уничтожили одну большую, мерзкую тварь. Рэй бросил взгляд на улыбающиеся лица, и ему захотелось закричать им, что все они полные придурки. Они заехали в место, кишащее большими, уродливыми чудовищами. Заехали сюда по собственному желанию. Они идиоты.
Мысль о том, что они въедут на мост, где их встретит все инфицированное население Питтсбурга, наполняло его чистым, тошнотворным ужасом. Америка превратилась в убойный цех, и здесь были твари, которые хотят вас сожрать. Они сожрут вас, так как вы еще живы, и а потом вы умрете и никогда уже не увидите солнце, не поцелуете девушку, ни посмеетесь над шуткой, не выпьете пива. Никогда больше. Никогда.