После первого порыва энтузиазма она не испытывала больше особенного интереса к обновлению «Красы островов». Прошла почти неделя, а Ник не появлялся и не звонил. Вероятно, он начисто позабыл обо всех своих намерениях в тот самый момент, как вышел за порог ее дома.
Она со вздохом включила магнитофон и принялась перебирать кассеты. Ничего не привлекало ее. За последнюю неделю она прослушала их не раз. Наконец она поставила старые записи Линды Ронстадт[3]. Подойдя к чертежной доске, она уселась на стул и начала перебирать наброски, сделанные для «Красы».
Сквозь музыку донесся резкий стук в дверь.
У Сьюзен дрогнуло сердце. Ник!
Стук раздался снова, и гораздо громче.
— Энни, вы здесь?
Ник! Внезапно вся ее апатия исчезла. Она слезла со своего стула и быстро похромала на кухню. Он все продолжал стучать и звать ее, в его голосе слышалась тревога.
Она стала рыться в кармане в поисках ключа.
— Одну минутку, Ник!
Наконец дверь распахнулась.
— Энни… — В его улыбке сквозило облегчение.
Сьюзен лишь жадно смотрела на него. О, он выглядел превосходно, со своими выгоревшими волосами и бронзовым загаром. Зеленая рубашка, плотно обтягивающая грудь, оттеняла цвет его глаз. Они встретились взглядами и на мгновение застыли в молчании и неподвижности.
Ник откашлялся.
— Может, вы меня впустите?
— О, конечно. — Запнувшись, она отступила в сторону.
Жар прилип к ее щекам. Она вела себя как школьница.
Ник вошел, затворил дверь и кивком указал на ее ногу.
— Я вижу, дела идут на поправку.
Сьюзен опустила глаза.
— Я пользовалась костылями всего пару дней, а потом они просто стали помехой.
Она улыбнулась Нику.
Он улыбнулся в ответ.
Опять в комнате повисла неловкая тишина. Она не ожидала, что ей будет так приятно видеть его.
— Кола у вас найдется? — наконец нарушил молчание Ник.
Она заковыляла мимо Ника к холодильнику, но споткнулась об его ногу и полетела вперед.
В следующий момент она оказалась крепко прижатой к нему и возле ее уха громко колотилось его сердце.
— С вами все в порядке? — глухо раздался его голос.
Сьюзен запрокинула голову и встретилась с его встревоженным взглядом.
— Кажется, да. — Она осторожно поводила ступней из стороны в сторону, не делая попытки отстраниться от него.
Он улыбнулся. Она поглядела на его рот с полными губами и ровными белыми зубами. Каково было бы попробовать их на вкус, испытать на себе его прикосновения? Он пошевелился, и она почувствовала, как от соприкосновения с его грудью напряглись ее соски.
Вдруг лицо Ника стало серьезным, а глаза затуманились. Ее пульс участился. Она наблюдала, как его голова склоняется к ней. Она закрыла глаза в ожидании.