Не представляю, что же теперь будет.
- Вы имеете в виду, что будет с ней? - спросила бабушка.
- Мы обязаны позаботиться о ней, правда, бабушка?! - воскликнула я.
Она согласно закивала Головой.
- Бедная, бедная малышка! Она была так счастлива, когда смотрела на фокусника.
- А Белинда... - начала я.
Наступило молчание.
Наконец бабушка произнесла:
- Ли очень беспокоится за нее.
- Беспокоится за нее! - вскричала она. - Именно из-за нее все и случилось. О чем она думала? Дженни Стаббс погибла из-за нее.
- Я понимаю, - сказала бабушка. - Ужасно, что такое случилось с ребенком.
- Она умышленно взяла свечу и подожгла платье Люси.
- Дети не понимают опасности огня Она еще маленькая.., насмотрелась этих фокусов и, видимо, решила, что сумеет превратить Люси в дракона или еще в кого-нибудь.
- Не надо быть с ней слишком ,суровыми, - добавил дедушка. - Иначе в душе ребенка может остаться шрам на всю жизнь.
- Да, - согласилась бабушка, - ситуация ужасная.
Это я виновата в том, что позволила подарить Люси платье Белинды Дедушка сказал:
- Ну, хватит. Не время сейчас осуждать себя.
Нужно сделать все, чтобы как-то смягчить последствия трагедии.
- Я рада, что Люси находится у тебя, Ребекка, - сказала бабушка.
- Она может проснуться ночью, обнаружить, что находится в незнакомом месте, так что я подумала...
- Ты, несомненно, права.
Вновь наступило молчание. Мы все были поглощены мыслями о Люси и о внезапно случившейся ужасной трагедии.
***
Я лежала возле девочки, радуясь тому, что она все еще спит. Она выглядела совсем маленькой и беззащитной. Мне хотелось плакать из-за жестокости судьбы, которая лишила меня матери, а теперь то же самое произошло и с Люси. От этого я чувствовала особую близость к малышке.
Когда она проснется, я должна ,быть рядом с ней, чтобы обнять и утешить ее.
В эту рождественскую ночь я пережила странное ощущение. Не знаю, спала я или бодрствовала. В тот момент мне казалось, что бодрствую, но впоследствии я решила, что это было не так, поскольку мне почудилось, будто в комнате находится моя мама. Помню, что я не видела ее, но ощущала ее присутствие, знала, что она совсем рядом. Я не слышала ее голоса, но ее слова звучали в моей голове. Она звала меня.., говорила мне, что я должна сделать.
Я лежала с гулко бьющимся сердцем, и меня переполняло ликование, оттого что она со мной, оттого что она вернулась. Я пыталась обратиться к ней, но не слышала собственного голоса.
Однако я знала, что она рядом и убеждает меня действовать.
Я почувствовала, что не сплю. В комнате в лунном свете виднелись очертания мебели, стоящей в комнате.