Встав с постели, я надела халат и ночные туфли.
- Где ты, мама? Милая мама, где ты? - прошептала я.
Мне никто не ответил.
Я подошла к окну. На поверхности моря разливался лунный свет. Кругом царила тишина, нарушаемая только мягким шелестом волн.
Я не могла оставаться в своей комнате. Что-то заставило меня подойти к двери. Я выглянула в коридор - там было тихо - и по главной лестнице спустилась в холл.
Там стояла рождественская елка, ставшая теперь трагическим напоминанием. Обгоревшие свечи.., тоже символ трагедии. Я уселась возле елки, закрыв лицо руками.
- Вернись, - бормотала я. - Вернись, мама. Ты ведь ненадолго вернулась...
Вдруг на лестнице послышались тихие шаги. Вскинув голову, я увидела, что в холл входит бабушка.
- Ребекка, - сказала она, - мне послышалось, что кто-то ходит по дому. Что ты здесь делаешь?
- Я.., я не могу уснуть.
Она подошла, села рядом со мной и взяла меня за руку.
- Дорогое дитя, я понимаю, что ты чувствуешь.
- Дело в этом ребенке, - сказала я. - Я знаю, что обязана сделать.
- Скажи мне.
- Я хочу забрать ее. Хочу взять ее в дом.., не в качестве ребенка служанки. Я хочу, чтобы она жила здесь вместе с нами.., я просто чувствую, что так должно быть.
Бабушка кивнула.
- Ты ведь ее любишь, правда?
- Да. А теперь она осталась совсем одна. Что ее ждет? Работный дом? Сиротский приют? Нет, это было бы невыносимо. Знаешь, бабушка, что-то случилось.
Только что наверху.., ко мне как будто явилась мама.
- Ах, моя родная...
- Может быть, я видела сон? Я не знаю. Мне казалось, что мама находится в комнате. Мне казалось, что она подсказывает мне, как поступить.
- Это твое сердце тебе подсказало, Ребекка.
- Не знаю.., но я должна сделать это. Пусть даже никто мне не помогает, я собираюсь позаботиться о Люси.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что никто Не будет помогать тебе? Ты же знаешь, что мы поможем тебе.
Я повернулась к ней, и она обняла меня.
- Ребекка, дорогая моя, я горжусь тобой. Мы заберем ее сюда. Она будет жить в детской вместе с Белиндой. Белинда обязана потесниться, правда?
- А что же с Белиндой, бабушка?
- Это нормальный, слишком резвый ребенок. Она не хотела никому причинять вреда. Ли говорит, что сейчас она горько плачет. Для нее это было просто игрой. Она не понимала, что может натворить огонь.
- Что ж, сегодня она получила урок, и жестокий урок. Какую цену за это заплатили бедные Дженни и Люси!
Бабушка сказала:
- Ребекка, это самое меньшее, что мы можем сделать.., хотя бы ради Дженни, которая без всякого колебания отдала свою жизнь, чтобы спасти ребенка.