— С вашей стороны крайне любезно приехать сюда в такую минуту, мистер Стефанидес.
— Это самое меньшее, что я могу сделать, — учтиво заверил он, поднося к губам протянутую хозяйкой дома руку. — И прошу вас, зовите меня просто Маркос.
Судя по выражению лица Джейн, она была очарована молодым греком ничуть не меньше, чем сама Клэр при первой их встрече. Тем более что он, надо думать, живо напомнил ей Никоса.
Питер Уоллес в свою очередь шагнул вперед. Плотно стиснутые зубы выдавали его напряжение.
— Признаться, последние два дня на меня сыплется одно потрясение за другим. Надеюсь, вы поверите, если я скажу, что все еще не пойму, на каком свете нахожусь.
— Да, я прекрасно понимаю ваши чувства, — согласился Маркос, обмениваясь с ним рукопожатием. — Впервые узнав правду, я сам испытал шок. Клэр говорит, у вас возникли проблемы с бизнесом. Наверное, мы могли бы обсудить их с вами вдвоем.
В смысле — наедине, поняла Клэр и собралась было возразить, но вовремя поймала на себе взгляд матери. Конечно, мама права: это мужское дело, пусть сами и решают.
— Хотите перекусить? — предложила Клэр.
— Спасибо, я уже ел в самолете, — отозвался Маркос. — Но вот от кофе не отказался бы.
— Сейчас принесу. А тебе, папа?
— Тоже. — Похоже, Питеру нелегко было приноровиться к прямому и непосредственному подходу молодого человека к делам. — Если хотите, можем пройти в кабинет. Я покажу вам мою библиотеку.
— Отличное начало для деловой беседы, — склонил голову Маркос.
Клэр сердито покосилась на него, но на красивом смуглом лице не отражалось ни тени сарказма. Мужчины вышли из гостиной, и дочь ободряюще улыбнулась матери.
— Надеюсь, они сумеют найти общий язык. А я пойду пока сварю кофе.
Когда через четверть часа она вошла в кабинет с подносом, Питер и Маркос почти не обратили на нее внимания. Даже обидно! Не она ли их познакомила?
А еще через час, когда мужчины вновь появились в гостиной, отец Клэр выглядел значительно лучше, чем утром.
— Ну как, все хорошо? — нетерпеливо спросила молодая женщина.
Ответил ей Маркос:
— Еще нет, но скоро будет. А сейчас, если покажешь мне мою комнату, я переоденусь во что-нибудь менее официальное.
— Разумеется.
Клэр попыталась было взять чемодан из прихожей, однако Маркос вежливо, но твердо отобрал его.
— Сам донесу. Ты только покажи, куда идти.
Поднимаясь по лестнице. Клэр с болезненной отчетливостью осознавала его близость. До сих пор Маркос не проявлял никаких поползновений ни обнять ее, ни хотя бы просто дотронуться до нее. Будем надеяться, думала она, он и в дальнейшем станет вести себя так же.