Клэр бессовестно лгала себе — и знала это. Тело ныло от жажды его прикосновений, его ласки! И не просто прикосновений. Стоило Клэр увидеть Маркоса, как разгорелась жажда — жажда, которою он всегда возбуждал в ней.
Гостевая спальня располагалась по соседству с комнатой, что по старой памяти считалась комнатой Клэр.
— Ванной при спальне нет, — с деланной небрежностью заметила Клэр. — Она вот тут, напротив.
Маркос положил чемодан на покрывало широкой кровати и посмотрел на нее, иронически приподняв бровь.
— Ты что, боишься меня?
Скорей уж, себя. Но вслух Клэр произнесла совсем иное.
— Ничуть. Просто хотела сказать, как высоко ценю то, что ты для нас делаешь. Поверь, если бы существовал иной способ…
— Ты бы им воспользовалась. — Лицо его стало решительным. — Тогда знай: я делаю это на одном условии.
До Клэр наконец дошло. Она застыла на месте, растерянно глядя на Маркоса. Сердце выбивало в груди барабанную дробь.
— Ты дашь денег моему отцу только в том случае, если я выйду за тебя замуж, да?
Во взгляде Маркоса не было ни намека на сожаление.
— Именно. Ты не оставила мне выбора.
— Ты ставишь меня в безвыходную ситуацию! — срывающимся голосом запротестовала она.
— Неужели ты предпочтешь спокойно наблюдать, как твой отец превращается в банкрота? — Он не дал ей времени ответить. — И на сей раз, что бы ты ни сделала, что бы ни сказала, я от своего не отступлюсь. Я не обрету покоя, пока твои права не будут восстановлены.
Она знала: Маркос говорит совершенно серьезно. Выйдя на негнущихся ногах из комнаты, молодая женщина закрыла за собой дверь и бессильно привалилась к косяку. Подумать только, не отправься она в эту злополучную поездку на родину отца, ничего не произошло бы!
Но тогда ничто не спасло бы отчима от банкротства. Надо благодарить судьбу хотя бы за возможность помочь самым близким людям.
Из комнаты для гостей не доносилось ни звука — наверное, Маркос куда-то вышел. Прихватив полотенце и халатик, Клэр отправилась в ванную принять душ. Мысли ее крутились вокруг одного и того же. Нет, вся эта затея с браком немыслима! Так или иначе, но надо найти способ вразумить Маркоса.
Потоки теплой воды ласкали тело, уносили из души тревоги. Под живительными струями Клэр расслабилась, потеряла бдительность. Тем сильнее было ее потрясение, когда дверь ванной неожиданно открылась и на пороге появился Маркос.
Онемев от потрясения, молодая женщина застыла, теряя драгоценные секунды. А вот Маркос времени не терял. Выключив воду, он без лишних слов привлек обнаженную красавицу к себе. Слабый протест замер под натиском его губ, а дальше тело Клэр словно обрело свою, отдельную от разума, неподвластную его доводам, жизнь. По коже пробежала сладкая дрожь предвкушения, соски затвердели и заныли, коснувшись волос на груди Маркоса, бедра раздвинулись навстречу властному напору его чресл. А мысли… мысли унеслись прочь стайкой вспугнутых птиц. Клэр обвила руками шею возлюбленного, а он рывком поднял ее и овладел ею…