— Помоги мне, Эстель, а я сделаю все для того, чтобы ты была счастлива. — Он нежно обнял ее и притянул к себе.
Эстель поцеловала его в ответ.
— Вот теперь я точно прощен! — воскликнул Ричард и повалил ее на кровать.
— Рич, поаккуратнее! Ты ненормальный! — рассмеялась Эстель и прижалась к его груди.
— Нет, уже вполне нормальный. Даю тебе слово, это моя последняя шутка. Дай я тебя обниму.
Он крепко прижал Эстель к себе.
— Ну? Мы так и будем просто обниматься? — через несколько секунд поинтересовалась она.
Ричард тут же доказал, что у него есть и другие идеи насчет этого утра.
3
Эстель лежала, нежно прижавшись к Ричарду. Ей было так хорошо прижиматься к нему, чувствовать его дыхание, тепло его тела, что все его проступки сразу же стали безразличны. Она думала о том, как здорово, что не надо никуда идти и ничего делать. Ведь сегодня воскресенье, а значит, можно вот так пролежать весь день.
Неожиданно она вскочила с кровати.
— Что случилось? — сонно поинтересовался у нее Ричард.
— Который час? — спросила встревоженная Эстель.
— Двадцать минут восьмого. Но сегодня воскресенье, так что спи спокойно, любимая.
— О Боже! — воскликнула Эстель и принялась бегать по комнате, пытаясь что-то найти.
— Ты можешь мне наконец объяснить, что случилось. Тебе не надо на работу, ведь сегодня же воскресенье. Куда ты так спешишь?
— На юридические курсы. Сегодня тесты. — Она пыталась одновременно красить губы, отвечать на его вопросы и собирать сумочку. Но контур губ получился кривым, из сумочки все выпадало, а Ричард так и не понял, что это за курсы и зачем Эстель туда собралась, о чем не преминул ее спросить:
— Милая, что это за курсы?
— Высшие юридические, — ответила она, раздраженная его несообразительностью.
— Зачем тебе это надо? У тебя отличная работа, есть перспективы. Неужели тебе этого мало и ты хочешь еще немного поучиться? Не надоело?
— Хочу. Не надоело, — коротко ответила Эстель. — Ты же знаешь, я люблю узнавать что-то новое. К тому же мой карьерный рост напрямую зависит от того, какой уровень образования у меня будет. А эти курсы стоят сущие копейки. А если я смогу пройти тестирование, то буду получать стипендию.
— Эстель, солнышко, а тебе не кажется, что твой карьерный рост зависит только от тебя?
— Все правильно. И если я окончу эти курсы, мне будет легче требовать повышения, более перспективного места. Или просто искать другую работу.
— Ты всегда хотела больше, чем у тебя есть, — покачал головой Ричард. — Вот и со мной все произошло так же: ты опять хочешь большего, — тихо добавил он.
Слава Богу, Эстель в это время выбежала в ванную и не расслышала окончания фразы.