— Она обманула меня, — без обиняков заявила она. — Втерлась в доверие, лишь бы попасть на эту свадьбу.
Декстер рассмеялся. У Вайолет все поплыло перед глазами.
— Ты клялся, что любишь меня, — протянула она обиженно. По ее щекам потекли слезы, и у Декстера не хватило духу напомнить ей, что ничего подобного не было.
В дверь комнаты постучали.
— Вайолет, детка, у меня отличные новости! — послышался нарочито громкий и бодрый голос судьи Ченнинга. — Мистер Льюис договорился с мэром, самое позднее через полчаса нас отсюда заберут. А завтра утром вас обвенчают в нашей старой церкви…
Судья демонстративно не пытался войти в комнату, и Декстер понял, что тот знает, что здесь происходит. Видимо, Ченнинг намерен любой ценой женить его на своей дочери, а на чьилибо чувства ему наплевать. Но он не уступит. Теперь ему есть за что сражаться.
Вайолет чрезвычайно обрадовалась, услышав отца. Все хотят этой свадьбы, Декстеру не выстоять перед их натиском. Пусть его бывшая подружка продолжает свой путь и оставит их в покое. Они просто выкинут из памяти сегодняшний день, она даже не станет описывать его в своем дневнике. Вайолет заискивающие посмотрела на жениха. Один знак с его стороны — и все будет в порядке.
Но если Декстер и собирался чтонибудь выкидывать из памяти, так это четыре пустых года, проведенных без Эми. Разумеется, скандала не избежать. Декстер прекрасно представлял себе, какой крик поднимут Ченнинги и его отец. Весь город будет осуждать его. Но общественное мнение Эмералд Спрингс Декстера никогда не волновало, а сейчас и подавно.
В дверь снова постучали. На этот раз Захария Льюис.
— Декстер, сынок, вы там особенно не задерживайтесь, — пробормотал он под дверью. — Понятно, что тебе хочется побыть с Вайолет наедине, но вскоре у вас будет очень много времени…
Услышав голос отца, Декстер страдальчески поморщился. Неуклюжая попытка воздействовать на него. А, может быть, все это делается исключительно для того, чтобы запутать гостей? Пусть думают, что Декстер нежничает с Вайолет за закрытой дверью, а не выясняет отношения.
— Уже иду, папа, — вежливо откликнулся Декстер. — Итак, Вайолет…
Девушка смотрела на него глазами побитой собаки. Он на секунду представил себя на ее месте. Неужели она действительно влюблена в него? Нет, не потерять его боится Вайолет. Она переживает из-за того, что о ней подумают другие. Как же, жених бросил ее фактически у алтаря.
— Прости меня, — искренне сказал Декстер. — Я никогда не любил тебя, но попробовал бы стать тебе хорошим мужем. Но ты заслуживаешь другого. В твоей жизни еще будет настоящая любовь, и тогда ты поймешь меня…