— Но ты согласилась принять мою помощь.
— Это было глупо с моей стороны. Должно быть, я сильно ударилась головой, когда упала. Мне страшно подумать, сколько стоит один этот костюм! Да я на эти деньги могла бы кормить свою семью целый год.
— Семью?
Ее лицо словно окаменело.
— Мне не стоило говорить о моей семье. Мне надо уйти, прости меня. — Она продолжала пятиться, пока не оказалась у входной двери. — Спасибо тебе за все, что ты сделал, и еще раз прости.
— Пета...
Маркус поймал ее тремя пролетами ниже. Пета старалась идти быстрее, но она была на костылях.
Когда он дотронулся до ее плеча и повернул ее лицом к себе, то совсем не удивился, увидев слезы, текущие из этих прекрасных глаз.
Резко проведя по глазам рукой, она отступила назад. Он вытянул вперед руки, чтобы поддержать ее, но она отступила еще дальше.
— Оставь меня одну.
— Я немного настойчив, — признал Маркус, — но я действительно хочу помочь.
— Ты не можешь.
— Нет, могу, и ты прекрасно об этом знаешь, — сказал он мягко.
— Ну да, швыряться деньгами, — зло произнесла она, вытирая слезы и сердито сопя.
— Прости меня, — вздохнул он. — Может, начнем сначала?
Пета недовольно засопела, потом посмотрела на него в упор, в ее глазах он прочел явное недоверие.
— Сначала?
— Скажи мне, что тебе нужно, чем я могу помочь? Прямо сейчас.
Пета глубоко вздохнула. Вокруг них сновали покупатели Пятой авеню: прекрасно одетые женщины, бизнесмены в деловых костюмах. Маркус отлично вписывался в эту картину, а Пета — нет. Но ее, похоже, это мало волновало. Она еще немного посмотрела на него, а потом неожиданно призналась:
— Я хочу есть.
— Ты голодна?
— Если ты забыл — я так и не позавтракала. Еще мне нужен билет на метро, чтобы добраться до места, где лежат мои вещи. Мне нужно остаться в городе до завтра, завтра похороны тети Хетти. Вот так вот. Было глупо с моей стороны пытаться встретиться с Чарлзом. Я просто хотела... Думаю... теперь я просто хочу домой.
— Хорошо, — быстро согласился он, боясь, как бы она опять не передумала. — Я организую для тебя транспорт, но сначала позволь мне накормить тебя. — Наконец-то он понял ее. Эту женщину деньгами не удивишь, они, наоборот, заставляют ее бежать прочь. — Знаешь, тут рядом есть отличный ресторанчик, и совсем недорогой. Там простая еда, но очень вкусная. Признай наконец, что я должен тебе обед. Так что придется тебе побыть со мной еще немного.
Она с удивлением посмотрела на него. Ее зеленые глаза были задумчивы.
То, как она смотрела на него, было совсем не похоже на взгляды тех женщин, с которыми он встречался прежде. Маркус пришел в замешательство.