Потом они отправились за новой одеждой для Петы.
Маркус велел Роберту ехать на Пятую авеню.
— Мне просто надо принять душ, и я буду в порядке, — уверяла она, но Маркус в ответ покачал головой.
— Ни в коем случае! Чарлз никогда не примет тебя, если ты заявишься к нему в таком виде.
— Но...
— Никаких «но»! Позволь мне помочь тебе.
«Позволь мне помочь тебе».
Он поверить не мог, что делает все это. Может, он сошел с ума?
Впервые за много, много лет Маркус Бенсон хотел кому-то помочь.
Маркус думал, что знает женщин. Оказывается, он глубоко ошибался.
Пета, зайдя в магазин, мрачно оглядывалась по сторонам.
Сотрудники в магазине улыбались Маркусу и в то же время подозрительно поглядывали на Пету.
— Не могли бы вы подобрать для этой девушки что-нибудь подходящее, в деловом стиле? — спросил Маркус у продавщицы.
Пета раздраженно посмотрела на него.
— Звучит, как будто я кукла Барби.
— Примерьте это, — сказала продавщица, улыбаясь Маркусу и даже не глядя на Пету. Она приложила к девушке костюм, но окончательное решение должен был принять Маркус.
Он, может, и принял бы его, но тут взгляд Петы упал на ценник.
Она взвизгнула. Маркус не был уверен, что когда-либо слышал, чтобы женщины так визжали.
Она отодвинула костюм от себя и посмотрела на Маркуса так, как будто он сошел с ума.
— Ты спятил?!
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотри на цену, я не могу себе это позволить.
— Я же сказал, что заплачу, ведь я испортил твою одежду.
— Ну да, конечно. Ты пролил коктейль на мою футболку, которая стоит пять баксов, и теперь собираешься заменить ее костюмом, который стоит три тысячи долларов? — Она отстранила костюм от себя еще дальше. — Три тысячи долларов! Послушай, я очень рада, что у меня на лодыжке такой замечательный бандаж и что у меня есть эти замечательные костыли. Но все остальное никуда не годится. Ты сделал для меня достаточно, и большего я принять не могу. Можно, я пойду? Прямо сейчас? — Она попятилась к двери.
— Тебе не удастся встретиться с Чарлзом, — предупредил Маркус. Он увидел, как на ее лице отразилась растерянность, и почему-то тоже почувствовал растерянность.
Сначала он решил, что наслаждается своей ролью — совсем неплохо быть миллиардером, играющим роль благодетеля по отношению к симпатичной бродяжке. Но ведь предполагалось, что она должна мило улыбаться и со всем соглашаться. А она была похожа на Золушку, которая заявляет, что хрустальная туфелька не подходит ей по размеру или модель ей не нравится.
Пета продолжала пятиться к двери.
— Я сама как-нибудь справлюсь с Чарлзом, — пробормотала она.