Кухня в доме Петы была основательной. Очевидно, семья проводила здесь большую часть времени. Допотопная дровяная плита, огромный деревянный стол, расшатанные стулья, вытертый линолеум и окна, выходящие на пляж. Просто замечательная кухня, решил Маркус.
Пета остановилась в проеме двери, потянула носом, и улыбка озарила ее лицо.
— Блинчики, кофе — вот оно! Вот, оказывается, причина, по которой я вышла за тебя замуж. А то я все думала... выйти замуж за незнакомца, как это вообще могло случиться?
— Это сказка, — сказал Маркус, — все любят сказки. Блинчики уже готовы. Садись.
Он не ожидал, что его блинчики будут иметь такой успех — она уплетала их так, как будто ничего не ела долгое время.
— Мне жаль, что я не позволила тебе помочь мне на ферме.
— Все в порядке.
— Нет. Я так обязана тебе. Полагалось бы позволить тебе делать все что угодно.
— Но только не спать на твоем конце веранды?
И зачем он только это сказал? Пета вздрогнула, а потом пристально посмотрела на него.
— А ты бы этого хотел?
Хотел ли он этого? Черт!
— Нет, Пета, не хочу. Я здесь не для этого. Я сказал глупость, прости меня.
— Но это твое право. — Она снова внимательно посмотрела на него.
— А что ты намереваешься делать теперь? — смешавшись, спросил Маркус.
— Ты имеешь в виду семейные отношения?
— Я имею в виду время от данного момента и до обеда, — сказал Маркус.
— О, — смутилась Пета, — значит, ты говоришь о... покупках?
— А что, у нас на повестке дня поход по магазинам?
— Да, мы почти опустошили холодильник. Не помешало бы его чем-нибудь заполнить.
— Я большой специалист по магазинам. — Хочешь поехать со мной в город и пройтись с тележкой по супермаркетам Юралы?
— Пета, я отказываюсь оставаться взаперти на две недели в доме тети Хетти для того, чтобы весь мир признал наш брак действительным. Я еду с тобой. — Маркус поднялся со своего места, улыбнувшись ей.
Это был очень хороший день — таких дней еще никогда не было в его жизни.
Сначала они отправились по магазинам. Маркус ожидал, что Пета будет чувствовать себя неловко, но она представляла его всем и каждому, а он изо всех сил сдерживал смех.
— Здравствуйте, миссис Майклс. Это мой муж, Маркус.
Заметив его реакцию, она сказала:
— Они должны знать, что ты здесь. Чарлз знаком со многими местными и будет наводить у них справки. Но ты ведь не против этого, не так ли?
— Нет, я...
— В конце концов, тебе все равно, это мне придется разыгрывать из себя брошенную жену.
— Я уверен, что ты отлично справишься с трогательной ролью разведенной женщины, — высказался Маркус.
— Сколько нам нужно банок спагетти? — нахмурилась Пета.