— Нисколько, — сказал он, — зачем брать консервированные, когда можно взять свежие?
— Я ведь выросла на консервах.
— Если ты не хочешь получить развод прямо завтра, тогда поставь эти банки на место.
Люди обращали на них внимание, перешептываясь между собой, — новости разносились быстро.
— Да, местные жители не слишком дружелюбны, — сказал Маркус, когда они просматривали список покупок.
— Мой отец не пользовался уважением у этих людей, а о Чарлзе и говорить не приходится, — сказала Пета. — Наша семья до сих пор находится на положении отверженных.
— Даже ты?
— Я давно научилась быть сама по себе.
— Но ты платишь по счетам?
— У меня нет счетов и долгов. Кредит семьи О'Шэннесси был закрыт давным-давно. Или я плачу наличными, или не получаю ничего, так уж повелось. Ммм... печеные бобы?
— Никаких печеных бобов.
— Но...
— А также никакого плавленого сыра. Послушай, женщина, тебе что, неведомы вкусовые ощущения?
— Я ем, чтобы жить, — заявила Пета с некоторой долей гордости.
Маркус покачал головой.
— Дело в культуре еды, она — неотъемлемая часть нашей жизни. Ты что, только из тюрьмы освободилась?
— Точно, — ответила Пета, — печеные бобы у меня в крови.
— Оказывается, существует другая жизнь, о которой я даже и не подозревал, — печально сказал Маркус, — и не уверен, что хочу знать о ней.
На самом деле он хотел знать. Знать все о Пете.
Чем дальше катился день, тем он больше нравился Маркусу. Они приехали с покупками домой, а потом Пета взяла его на прогулку, чтобы проверить заборы.
— Их надо проверять раз в неделю, — объяснила она ему, — коровы ломают их, а если стадо уйдет с территории фермы, у меня будут большие неприятности.
Они прошли вдоль заборов и обнаружили одну корову в ловушке между живой изгородью и глубоким оврагом. Они освободили ее, а потом наблюдали, как она припустила обратно на пастбище. Потом ели сэндвичи, сидели на утесе и смотрели на море, на стаю дельфинов, плывущих по бурунам. Маркус теперь прекрасно понимал, почему Чарлз боролся за обладание фермой. Как курорт это место было бы просто сказочным, но как ферма оно было гораздо лучше.
— А на этом пляже можно купаться? — спросил Маркус.
— Конечно, можно.
— Давай искупаемся?
— Нет, мне надо доить коров.
— Как, уже?
— Гарри будет дома с минуты на минуту, можешь взять его с собой искупаться.
Но у Гарри были домашние задания.
Снова ощущая себя никому не нужным, Маркус пошел купаться один.
Вода была просто замечательной. Маркус плавал с удовольствием, но он плавал в одиночестве.
Накатило беспокойство. Что он делает?
Ничего не делает. Никому не нужен.