— Да, герр гауптман, наступает жаркое лето… А через день батальон остлегиона погрузили в эшелон.
3
Позади остались длинные туннели и ущелья Карпат, зеленые горы и чистенькие села, окутанные садами. Миновали Польшу, потом пошла Германия. Всюду кирпич и кирпич. Даже в деревнях дома построены из кирпича. Церкви высокие, островерхие, словно хотят дотянуться до неба, с узкими стрельчатыми окнами. Дороги, мощенные булыжником или покрытые асфальтом. По бокам растут фруктовые деревья. Все кругом чисто, вылизано, кусты подстрижены, заборы выкрашены.
Солдаты прилипли к окнам, жадно курили, оглядывая германскую землю. Миклашевский тоже смотрел на ухоженные поля, на деревни, напоминающие частицу города, на сытых, гладких пятнистых коров, на сады и дороги, и в его душе рождалась смутная надежда, что, может быть, придет такое время, когда и сюда, в эту сытость и самодовольство, придет война. И еще думал: «Как далеко сюда идти надо, если теперь откатились уже до Воронежа, до Дона и все никак не можем сдержать, остановить германцев…»
А эшелон все катил и катил. Среди легионеров пошел слух, что везут в самый Берлин. Командир батальона на эту тему не распространялся, ротные тоже молчали.
Берлин проехали глубокой ночью, когда все спали. Миклашевский сквозь сон, как бывает в дороге, смутно помнил, что на какой-то станции долго стояли, потом их вагон отцепляли от эшелона, юркий голосистый маневровый паровозик тащил их на другой путь, лязгали буфера, доносились команды на немецком языке, мимо с шумом и грохотом проносились какие-то эшелоны и пассажирские поезда…
Утром, когда выяснилось, что Берлин остался далеко позади, в вагоне воцарилось общее недоуменное разочарование: надо же такому случиться, черт побери! Проспали!..
Никому и в голову не пришло, что немецкие железнодорожники, конечно по указанию свыше, специально так составили расписание движения эшелона, чтобы в столицу он прибыл глубокой ночью и там не задерживался…
Русским, даже присягнувшим на «верность фюреру», не особенно доверяли.
Эшелон катил дальше на запад.
4
Батальон остлегиона расквартировали в приморском городе Булонь, вернее, как его именуют, в отличие от одноименного пригорода Парижа, Булонь-сюр-Мер, расположенном на севере Франции, неподалеку от бельгийской границы, на побережье пролива Ла-Манш.
Штаб разместился в центре города, три роты заняли женскую школу, добротное красного кирпича одноэтажное здание, одна — в ближайшей деревне, которая примыкала к городу. В деревне была своя островерхая церковь, в которой по воскресеньям проходила служба. Неподалеку располагался кинотеатр.