— Ух, ты, — пробормотал он. — Великолепное зрелище.
— А ты ведь даже не подозревал об этом? Выглядит впечатляюще, но тебе стоит посмотреть на это весной. Каждый год мы с Наной сажаем тысячи тюльпанов, нарциссов и лилий, так что они начинают цвести сразу после азалий и кизила. С марта по июль этот сад превращается в одно из прекраснейших мест на земле. А вон там… где ограда пониже… — она указала направо, — располагается наш знаменитый огород, где растут овощи и травы.
— Нана никогда не упоминала о том, что садовничает.
— Она и не стала бы. Любовь к цветам объединяла их с дедушкой, вроде маленького секрета. Поскольку питомник находился рядом, они хотели превратить это подобие оазиса в место, где можно спрятаться от утомительных дел, собак, их хозяев… даже от собственных сотрудников. Конечно, мы с Дрейком, а потом мы с Беном норовили туда ворваться, но по большей части это был их уголок. Это был единственный проект, в котором дедушка действительно преуспел. После его смерти Нана решила поддерживать здесь такой же порядок в память о нем.
— Это невероятно, — заметил он.
— Невероятно, правда? Это не вызывало столь положительных эмоций, когда мы были детьми. Если только мы не сажали цветочные луковицы, нам не разрешали там играть. Все наши дни рождения проходили на лужайке, которая отделяет дом от питомника. А это означало, что за два дня до праздника нам приходилось собирать все следы собачьей жизнедеятельности, чтобы никто случайно не наступил в кучку.
— Представляю, как это могло бы испортить вечеринку…
— Эй! — прозвенел голос на кухне. — Где вы, ребята?
Элизабет обернулась, услышав голос Бена:
— Мы здесь, солнышко. Я показываю мистеру Тибо задний дворик.
Бен вышел из дома, одетый в черную футболку и камуфляжные штаны.
— Где Зевс? Я готов спрятаться, чтобы он меня искал.
— Давай сначала поедим. А этим займемся после ужина.
— Мама…
— В темноте все равно будет лучше, — вставил Тибо. — Так ты сможешь спрятаться по-настоящему. Да и Зевсу будет интереснее.
— А до этого что мы будем делать?
— Нана сказала, ты играешь в шахматы. Бен отнесся к этому скептически.
— Вы умеете играть в шахматы?
— Возможно, не так хорошо, как ты, но я знаю, как играть.
— Ладно. — Он почесал руку. — Эй, а где, вы сказали, сейчас Зевс?
— На веранде у главного входа.
— Можно пойти с ним поиграть?
— Сначала придется накрыть на стол, — заявила ему Элизабет. — И у тебя останется лишь пара минут. Ужин почти готов.
— Ладно, — сказал он, поворачиваясь. — Спасибо! Когда мальчик сорвался с места, она, сложив руки рупором, крикнула: