— Не нужно. Я его испачкаю.
— Дьявол, Мария! — Он взял ее за подбородок и заставил поднять лицо, а затем осторожно вытер губы белоснежным батистом.
Мария продолжала дрожать. Тогда Алекс, не раздумывая, подхватил ее на руки.
— Нет! — запротестовала она, но он не стал слушать.
Нагнувшись, он внес ее в машину, усадил и сел рядом. Нажав кнопку переговорного устройства, велел Гансу увеличить температуру воздуха в салоне и отвезти их в ближайшую больницу.
— Не надо! Я не хочу в больницу!
— Ты должна показаться врачу.
— Ради бога! Это просто грипп. Или же пищевое отравление.
— Ладно. Не нужно так не нужно. Ганс! В аэропорт!
Мария сидела, снова невидяще глядя перед собой, подавленная и покорная. Случилось ужасное — ее стошнило в присутствии Александроса. Он поддерживал ее, вытирал рог, а теперь вот обнимает за плечи.
Алекс открыл бар, достал бутылку воды и белую льняную салфетку.
— Посмотри на меня, — велел он, смачивая салфетку водой.
Мария подчинилась, и их взгляды встретились. Что было в его глазах? Жалость? Черт возьми! Ей не нужна его жалость. Ей ничего от него не нужно.
С большой осторожностью он стал вытирать ее лицо. Мария резко отпрянула, но он со вздохом притянул ее к себе снова и продолжил.
Его забота была так приятна…
— Спасибо.
Алекс взял другую бутылку и налил в хрустальный бокал янтарную жидкость.
— Выпей!
— Что это?
— Яд.
Мария вскинула испуганный взгляд, но Алекс улыбнулся:
— Пей. Это бренди.
— Я не…
— Я знаю. Тебе не нужно бренди. Ладно, я сам выпью. — Сделав глоток, он снова поднес бокал к ее губам. — Хоть раз сделай так, как я прошу. Ладно?
Жидкость в бокале пахла восхитительно. Мария представила, как она растекается по ее желудку, согревая и успокаивая, как ее губы касаются края бокала, которого только что касались его губы…
Мария сделала глоток и отвела его руку:
— Достаточно. Мне на самом деле лучше, и теперь ты можешь отпустить меня.
В ответ он лишь теснее прижал Марию к себе:
— Уже поздно. У меня был долгий день. Думаю, у тебя тоже. Поэтому клади голову мне на плечо, закрой глаза и отдохни. Мы скоро приедем в аэропорт.
Отдохнуть? Она выиграла конкурс и получила заказ, о котором мечтали ведущие ювелирные компании мира! Ее держал в объятиях самый красивый, самый сексуальный мужчина на земле, с которым ей предстояло провести целый месяц… О каком отдыхе он говорит?
Ресницы Марии сомкнулись.
Она не хочет отдыхать. Не хочет спать…
Мария вздохнула, уютнее устроилась в объятиях Александроса и… провалилась в сон.
Алекс почувствовал, что напряжение оставило Марию. Он опустил глаза на ее лицо — эта женщина была невыносима. Несговорчивая, колючая, острая на язык… Такая красивая и хрупкая…