Начав описывать в деталях этот «максимум», он заставил ее рассмеяться, возбужденно завздыхать и сказать, что она с нетерпением ждет его приезда.
Улыбаясь, Алекс отключил телефон.
Тридцать минут нужны ему не только для того, чтобы заняться с Марией любовью. Но и сказать ей то, что собирался еще три дня назад. Хотя сделать это он должен был несколько недель назад.
Он не хотел расставаться с ней. Не хотел, чтобы она уезжала, чтобы покинула его.
Но Алекс даже думать об этом не мог. За этот месяц Мария стала его частью. Что там — она стала для него всем. Иногда, держа ее в объятиях, он был готов сказать ей… сказать…
— Алекс? — к нему торопливо подходил Андреас. — Планы меняются — ты срочно должен дать интервью CNN.
Алекс посмотрел на часы:
— Мне нужно попасть домой, Андреас.
— Ты имеешь в виду, — с широкой улыбкой прокомментировал брат, — что хочешь увидеть Марию?
— Нет, конечно. Просто мой смокинг дома… Ладно, ты прав. Хочу.
— Ты скоро и так ее увидишь. Все это действо начнется через пару часов. А смокинг может тебе привезти водитель.
Алекс колебался, но разве у него был выбор?
Праздник начался очень эффектно.
Дюжина королевских глашатаев сыграли в фанфары, стоя на верхней ступени мраморной лестницы, ведущей в огромный бальный зал. Бархатный занавес раздвинулся, и на площадке появились королева Тиа под руку с королем Эгеем. Сотни гостей заулыбались и зааплодировали при их появлении. Глаза всех были устремлены на блистательную королеву.
Всех, но не Алекса.
Он стоял в другом конце огромного зала и ждал Марию. Где же она?
— Александрос, — раздался рядом тихий шепот. Она стояла прямо за ним, великолепная в длинном шелковом платье цвета вишни. Роскошные темные волосы волнами ниспадали на спину. Она украсила их мелкими рубиновыми и бриллиантовыми звездочками, которые он ей подарил. При виде такой красоты у Алекса захватило дух.
Не думая, не колеблясь, он взял ее руки в свои, буквально протащил сквозь толпу к выходу на террасу, где схватил в объятия, прижал к себе и поцеловал долгим, голодным поцелуем.
— Мария, — нежно прошептал он, — ты самая красивая женщина на свете.
Ее губы улыбнулись рядом с его губами.
— А вы, мой принц, самый красивый мужчина на планете.
Алекс не удержался и снова приник к ее губам.
— Я надеялся, что ты приедешь до начала праздника.
Мария весело хмыкнула.
— У нас спустила шина. О боже! Я не должна была этого говорить! Бедный Аластор чуть не сошел с ума.
— Еще успеет сойти, — пообещал Алекс с угрозой в голосе, но глаза его тоже смеялись. — Не важно. Главное, что ты здесь. Ты отдала колье отцу?