— С котом из этого дома ты не выйдешь, — пригрозил Чед. — Нас двое, а ты один.
— Что тут происходит? — На шум выглянула мать. — Кто этот молодой человек? Приятель Триши? У нее что, наконец проснулся интерес к мужчинам?
— Мечтать не вредно, мама. — Триша вышла в холл. Миску с молоком она оставила на кухонном столе; — Это хозяин Плонка, Джерри Уайлдер.
— Грегора Менделя, — поправил ее Джерри.
— Здравствуйте, мистер Мендель.
— Э… Нет. Кота зовут Мендель. Мое имя Джерри Уайлдер, и я пришел забрать своего кота. — Он дернул себя за мочку уха.
— Нет, нет, нет! Плонка зовут…
— Почему ты все время дергаешь себя за ухо? — спросила Триша, приближаясь к Джерри.
Молодой человек вздрогнул и повернул голову так, чтобы скрыть мочку левого уха.
— Просто нервный тик.
— У тебя там какая-то шишка, — сказал Чед. — Неудачный пирсинг, чувак?
Джерри снова вздрогнул и попятился к двери.
— Это просто… прыщик.
Триша придвинулась ближе, нацелившись на мочку его левого уха. Джерри прижался спиной к двери; глаза его бегали, будто шарики масла на раскаленной сковородке. Триша одним прыжком оказалась рядом с ним и зажала мочку его уха между указательным и большим пальцем.
Джерри завопил, как ненормальный, и отскочил в сторону. Триша запрыгнула ему на спину и обхватила ногами грудь. Сдавив мочку его левого уха, почувствовала под пальцами что-то влажное и мягкое.
— У меня будет передозировка!!! — взревел Джерри. — Отпусти! Отпусти! Отпусти-и-и… — Он упал ничком на ковер. — Какой кайф, парни, — пробормотал он и захихикал.
— Круто, сестренка. — Тимо стоял на ступеньках лестницы. — Рад, что ты вернулась.
— На минутку, ради хохмы. — Триша улыбнулась брату.
— Что с ним? — Тимо спустился по лестнице и вместе с Чедом перевернул Джерри на спину.
— Боже, чем это воняет? — Мать Триши зажала нос.
— Он описался, — сообщил Чед.
Джерри это показалось ужасно смешным, и он снова захихикал.
— Думаю, у него в мочке уха железа, которая вырабатывает наркотик.
— Наркотик? — Тимо, Чед и отчим наклонились к голове Джерри. — А с пивом ты такую штуку можешь проделать, чувак?
— Не-е-е-т… — Джерри никак не мог побороть приступ смеха. Он остановился, чтобы набрать воздуха, и прибавил: — Только эн-эн-эндолфины! Эндорфины! Эндельфины! — Он продолжал хихикать, пуская слюни.
— Джерри работает в компании, которая занимается генной инженерией. Похоже, он сделал наркотическую железу, чтобы доза была всегда под рукой.
— Ну, это круто, — сказал Тимо.
— Думаю, кот тоже его работа.
— Точно. — Джерри сел и закашлялся. Похоже, он немного отошел от дозы наркотиков, впрыснутых в кровь. Но глаза его еще оставались стеклянными, а речь немного замедленной. — Я сделал его, чтобы он дарил мне счастье. Как бог. — Его вырвало прямо на ботинки Чеда.