До Элвина донесся громкий и ясный голос Кристин:
— Я и сама не знаю, почему я с ним.
Дейвид рассмеялся.
— Не сомневаюсь, что Элвин поможет тебе разобраться. А теперь мне надо встретить Нэнси в холле. До скорой встречи.
Услышав удаляющиеся шаги, Элвин опрометью — насколько позволяла больная нога — бросился в спальню. Не хватало еще, чтобы его застали за таким неблаговидным занятием, как подслушивание!
Не успел он плюхнуться на кровать, как в спальню фурией влетела Кристин. Пинком ноги захлопнув за собой дверь, она уставилась на Элвина.
— Кто ты такой?!
* * *
Элвин вздохнул.
— Я Элвин Старн.
— Спасибо, я в курсе, — съязвила Кристин. — Дейвид утверждает, что у тебя собственная сеть закусочных и ресторанов. Это правда?
Он сокрушенно кивнул, будто его уличили в чем-то неприличном.
— «Колесо фортуны».
Кристин облизнула губы.
— Тебе не кажется, что я должна была узнать об этом от тебя?
Он пожал плечами.
— Может быть. Хотя какая разница?..
— Какая разница?! — возмутилась Кристин. — Да, а дом?
— Принадлежит мне. — Элвин скорчил гримасу.
— Ты лжешь!
Он покачал головой.
— Нет. Просто у тебя сложилось обо мне определенное мнение, и я не стал выводить тебя из заблуждения. К тому же у меня в самом деле сейчас нет никакого занятия.
— Не морочь мне голову! — Кристин готова была взорваться.
— Я знаю, что виноват. Но неужели все так плохо? Я ведь куда лучше, чем кажусь.
Кристин наконец дала волю накопившемуся гневу.
— Неважно, лучше ты или хуже! Я раскрыла перед тобой душу! Я все выложила тебе — даже то, что люблю тебя! А ты все скрывал от меня! Да, ты представился своим настоящим именем, но скрыл, кто ты такой. — Она с силой перевела дыхание. — Нет, ты не идеальный мужчина.
Элвин вскочил, и Кристин, испугавшись выражения его лица, попятилась.
— Черт возьми, вот тут ты права — я не идеальный мужчина, — хрипло сказал он. — Тебе еще надо подрасти, малышка. Чтобы понять подлинную жизнь, а не рекламный мир, в котором ты живешь.
Из глаз Кристин брызнули слезы.
— Убирайся... — простонала она, не желая, чтобы Элвин стал свидетелем ее рыданий.
С каменным застывшим лицом он не оглядываясь вышел из комнаты.
Кристин рухнула на кровать. По щекам ее текли слезы. Снова одна.
Теперь уже навсегда.
19
Поскольку Кристин не знала, отправился Элвин домой или бродит по гостинице, она для пущего спокойствия предпочла остаток дня провести в своем номере. Пару раз ей звонили и приглашали на обед. Она предпочла заказать еду в номер. Бог знает, как на кухне оценили ее заказ — гамбургер с соусом «чили», двойная порция жареной картошки, минеральная вода и мягкое сливочное мороженое с фруктами, — но Кристин надеялась, что, полакомившись любимыми блюдами, успокоится. Тем не менее она не только не успокоилась, но и еще стала мучиться жаждой.