— Что насчет прошлой ночи?
Она взглянула на него, затем отвела глаза; ее щеки вспыхнули.
— Ты наверняка думаешь, что я подаю…
Когда ее голос стих, он спрятал улыбку.
— Противоречивые сигналы?
Стефани опустила голову и кивнула.
— То я прогоняю тебя, а то…
— Растекаешься восторженной лужей у моих ног?
Она нахмурилась.
— Ну, я бы так не сказала.
Усмехнувшись, он обнял ее за плечи.
— Не сердись. Я просто пытался рассмешить тебя, чтобы ты немного расслабилась.
Стефани вскочила на ноги и нервно заходила по комнате.
— В этом-то и проблема. Рядом с тобой слишком легко расслабиться. Так легко, что я забываю об осторожности.
— А это плохо?
Она развернулась лицом к нему.
— Да, это очень плохо! Ты причинил мне боль, и я не могу этого забыть.
— Но ты простила меня.
Это было утверждение, не вопрос, и Стефани уставилась на Уэйда, осознав, что это правда. Девушка не знала точно, когда и почему, но она действительно простила его.
Но что проку в прощении, если она не может забыть?
— Дай себе время, — предложил Уэйд, словно читая ее мысли. — И мне тоже. Я намерен вновь завоевать твое доверие, — сказал он тоном, который не оставлял сомнений, что ему это удастся. Удерживая взгляд Стефани, он поймал ее руку, поднес к своим губам и прижался поцелуем к костяшкам пальцев. — Доказывать что-то в данной ситуации нужно мне, не тебе.
Стефани заморгала, прогоняя слезы, вызванные глубиной его решимости, нежностью, с которой он пообещал вновь завоевать ее доверие. И все же она не могла не усомниться в том, что правильно поступает, позволяя ему делать это.
И снова, словно прочтя ее мысли, Уэйд сказал:
— Я не идеален, Стеф. Я наделал много ошибок. Но любовь к тебе никогда не была одной из них.
Ее лицо сморщилось, она опустилась на колено и прислонилась лбом к его лбу.
— Ох, Уэйд! Ну почему все должно быть так сложно?
Он повернул ее лицо к себе.
— Не должно. По крайней мере то, что касается нас с тобой. Нам было хорошо вместе. И опять будет.
Стефани заглянула в его глаза и по теплу, которое обнаружила в них, поняла, что он предлагает ей новое начало, от которого трудно отказаться. У него это звучит очень легко, очень просто. Но так ли это на самом деле?
— Уэйд…
Он ласково приложил палец к ее губам, заставляя замолчать.
— Не нужно ничего говорить. Я не тороплю тебя и не толкаю ни на что, к чему ты еще не готова.
Стефани закрыла глаза, сглотнула. Когда открыла их и встретилась с его взглядом, увидела там такое участие и понимание, что те сомнения, которые еще оставались у нее, исчезли без следа.
Она поднесла руку к его щеке, и пальцы ее задрожали.