То, что мы обнаружили, стало для нас настоящим потрясением.
Для реконструкции ключевых элементов этих искаженных степеней масонства мы использовали несколько книг, самой значительной из которых была работа Дж. С. М. Уорда «Франкмасонство и боги древности», написанная в 1921 году. В отличие от большинства исследователей и писателей, специализировавшихся на загадках масонства, Уорд отличался увлекательным стилем изложения и непредвзятостью. Он был членом нескольких королевских обществ, в том числе Антропологического общества, лауреатом премий Тринити-Холла и Кембриджа, а также влиятельным масоном. Оказавшаяся у нас в руках книга явилась плодом четырнадцатилетних исследований, побудительным мотивом которых стали аналогичные нашим сомнения при знакомстве с официальной историей масонства.
Уорд был честным и скрупулезным ученым, подвергшим всестороннему анализу работы своих предшественников. Он выявлял ошибки в их рассуждениях, а иногда соглашался с приведенными фактами, но отвергал сделанные на их основе выводы. Мы с удовольствием пообщались бы с таким человеком, и мы благодарны ему за то, что он потрудился письменно изложить результаты своих исследований. Он деликатно указывает на серьезные ошибки таких светил в области истории масонства, как Гоулд, когда они пытались придерживаться традиционного мышления, исходя из того, что официальная доктрина верна и лишь требует разъяснения.
Четвертая степень масонства называется «Тайный Мастер», и ее ритуал связан со скорбью по усопшему, имя которого не называется. Масонская ложа убирается в черное и освящается восьмьюдесятью одной свечой, а перстень этой степени украшен буквой «Z», которая является первой буквой имени «Цадок» (Zadok).
Во время ритуала объясняется ценность таких сокровищ Храма, как алтарь благовоний, золотой подсвечник и стол хлебов предложения. Кандидата предупреждают, чтобы он не желал того, к чему еще не готов, и что он должен подчиняться призыву «долга, неумолимого, как судьба». Ритуал этой степени относится к тому времени, когда работы в Храме приостановились по причине какой-то трагедии. Уроки степени напоминают кандидату о важности «Долга» и «Тайны».
Нам показались очень важными несколько моментов этого ритуала. Тамплиеры вели раскопки под развалинами храма Ирода скорее всего в поисках сокровищ, спрятанных их предками незадолго до разрушения Иерусалима в 70 году нашей эры. Согласно еврейским преданиям первым первосвященником Иерусалима был Цадок. Он короновал Соломона на царство и, следовательно, был основателем династии «Rex Deus». Среди свитков Мертвого моря, найденных в Кумране в 1947 году, оказался крайне важный «Медный свиток», в котором перечисляются тайники с сокровищами, находящиеся под Храмом Ирода и за его пределами. В свитке также говорится, что под Храмом спрятана копия списка с более подробной информацией. 52-я запись «Медного свитка» гласит: