— Перестань задавать вопросы, на которые мне нечего ответить, Кэсс.
— В роли подруги ты просто невыносима.
— Я поражена, что ты терпишь меня так долго, — покачала головой Лаура.
— Я тоже, — рассмеялась Кэссиди. Но в ее глазах была тревога. — Звони мне, пожалуйста, каждый вечер, ладно? Расскажешь, что там происходит. И не вздумай говорить, что ты начала ходить во сне — в комнату к Дэниелу! Хорошо?
— Договорились.
— Тебе не кажется, что уже слишком поздно и пора домой? — спросил Алекс, входя в беседку.
Джози вздрогнула. Затем осмотрелась, словно искала глазами часы.
— Правда?
— Уже почти одиннадцать.
Алекс, как и она, переоделся, сменив вечерний костюм, который надевал на ужин, на джинсы и свитер. Джози хотелось знать, почему он пришел сюда. Искал ли он ее — или это один из его ночных рейдов?
— Если я нужна Эмили… — начала она.
— Я не посыльный, — перебил ее Алекс. Джози нахмурилась.
— Извини.
Алекс вздохнул и как-то по-мальчишечьи сунул руки в карманы джинсов.
— Это ты меня извини. Я не хотел грубить. Понимаешь, я увидел тебя из окна моей комнаты. Увидел, как ты шла по веранде, и подумал… — Он пожал плечами. — Поскольку я уже схожу с ума от этого противостояния, в котором мы находимся целую неделю… В общем, я решил, что лучше сменить пластинку.
— Каким образом?
Джози чувствовала себя неуютно, так как она сидела на диване, а он стоял рядом, нависая над ней. Но она не попыталась встать.
— Может быть, если я извинюсь, это поможет?
Джози спустила ноги на пол. Пытаясь выглядеть невозмутимой, она сказала:
— Думаю, это зависит от тебя. Если извинение прозвучит искренне…
Алекс раскрыл рот, однако промолчал. Было очевидно, что он колеблется. Он отрицательно покачал головой:
— Нет, черт побери. Вряд ли. Я по-прежнему не хочу, чтобы мы находились в постели втроем.
— А я по-прежнему ничего не могу поделать со своими чувствами, — заявила Джози. — Алекс, я действительно не знаю, почему не могу не думать о нем.
— Может, потому, что любила его? — спросил он.
Джози кивнула, хотя еще несколько дней назад поняла, что причина совсем другая. Она не могла забыть покойного мужа не потому, что любила его. Просто ее воспоминания, теперь уже не вызывающие боли, защищали ее от новых страданий.
— Джози?
Она подняла голову. Боль, которую она почувствовала, глядя в эти зеленые глаза, показала, что, возможно, у нее не было выбора — ледяной панцирь, защищавший ее от жизни, растаял.
— Джози…
Он подошел ближе. Опустившись на одно колено, взял ее за руки.
— Я идиот? Я подталкивал тебя, хотя не должен был этого делать. Я больше не повторю эту ошибку.