От неожиданности я сразу запаниковала. Мне показалось, что рушится потолок и сейчас он всех нас раздавит. Оттолкнув навалившийся сверху груз, я принялась изо всех сил молотить ногами, так что уже через мгновение, словно пробка вылетела на поверхность.
Вокруг творился сущий ад. В пещере занялось мощное пламя — горело растекшееся по воде топливо. Вряд ли оно до сих пор вытекало из той же бочки, из которой окатило Момента. То горючее должно было смыться еще первой волной. Скорей всего взрыв подствольной гранаты повредил очередную емкость с надписью "Огнеопасно", и теперь у нас появилась прекрасная возможность сначала поджариться, а потом утонуть.
Рядом со мной барахтался Лом. Выходит — именно он упал мне под ноги. Сталкер тоже только что вынырнул, и теперь ошарашено отплевывался.
В два гребка я отплыла от него к стене, заодно убравшись подальше от бушующего пламени, и только после этого как следует, осмотрелась.
Мужиков разбросало в разные стороны, однако все они были на виду. Маса темной глыбой возвышался возле Тархуна, и сын гор что-то орал ему на своем родном языке. Судя по тому, как насупился здоровяк, он тоже подозревал, что в речи кавказца вряд ли присутствуют слова благодарности. Разъяренный Бек вопил на барахтающегося в воде Каракурта. Жид куда-то брел, разгребая руками воду. Все были при деле, кроме нас с Ломом, но хуже всех пришлось несчастному Моменту — его откинуло далеко назад, к едва возвышающимся из-под воды остаткам кургана. Боец полыхал не хуже просмоленного факела, и с жутким воем катался по черепам.
Я была так ошарашена, что совсем не могла соображать. Только хлопала глазами и слушала вопли сталкеров, и вой Момента.
Внезапно Бек полез на ошеломленного Каракурта с кулаками. Псевдоготу и так приходилось не сладко. Он еле держался на воде в тяжелом комбинезоне, с рюкзаком и автоматом в руках. И все равно я бы с удовольствием поставила на него в тотализаторе (чисто из вредности, и при условии, что у меня был бы лишний миллион).
На мой взгляд, драться в таких условиях весьма проблематично. Решив не дожидаться, утопит Бек изумленного собственной выходкой сталкера, или сам получит гранату в лоб, я торопливо оттолкнулась от стены, и поплыла к все еще полыхающему Моменту.
Боец совсем обезумел. Он катался по черепам, визжал, но даже не пытался окунуться в горящую жидкость. А ему всего-то требовалось нырнуть и всплыть уже в другом, свободном от пламени месте.
Намокшая одежда упорно тянула меня ко дну, так что вскоре пришлось последовать примеру Жида. К счастью, я не настолько низкая и пока что могла идти. Как выяснилось, Вечный тоже торопился бойцу на помощь. Он пыхтел впереди меня как паровоз, и при этом монотонно твердил: