Но оказалось, появление Тима взволновало не только Симку – часам к шести о его приезде болтали все кому не лень. Мне задавали вопросы, за спиной хихикали, я ловила завистливые взгляды, и даже королева нашей школы – Соня Курочкина – остановила меня около библиотеки и поинтересовалась, как зовут этого парня и кем он мне приходится. Волна дошла до директрисы, та забеспокоилась, что у меня (буквально под окнами школы!) состоялось свидание с молодым человеком, о котором ровным счетом ничего не известно, и позвонила Эдите Павловне. Бабушка ее успокоила, объяснила, что Тим – помощник и водитель, о чем позже и было вскользь объявлено девочкам. Я вздохнула с облегчением…
Появление на территории лиц мужского пола с приблизительным возрастом от шестнадцати до двадцати пяти лет всегда строго контролировалось. «Крутить любовь» категорически запрещалось, но попытки нарушить запреты случались с удивительным постоянством. Молодые люди представлялись братьями или курьерами, перелезали ночью через забор и пускались на всевозможные ухищрения, пытаясь встретиться со своей девушкой. Преграды их не останавливали, наоборот, добавляли романтики и обостряли чувства. Администрация стояла насмерть, но влюбленные парочки находили места для уединения и провоцировали очередной скандал с обязательным прилюдным позором. Но воспитательные меры не приносили результата, потому что каждая вторая мечтала о подобном позоре (спала и видела)… И чем кошмарнее, тем лучше!
Тот факт, что Тим оказался бабушкиным служащим, ничуть не понизил его рейтинг и не успокоил слухи, наоборот, теперь о нас говорили как о неравной паре и прочили интересную жизнь с вечной борьбой за любовь. Я не принимала никакого участия в обсуждении моего «жениха», надеясь, что тема умрет сама собой и не придется в дальнейшем выслушивать советы, твердить «между нами ничего нет» и ловить лукавый блеск в глазах девчонок. Всему виной была привлекательная внешность Тима: его крепкая фигура, светлые волосы и симпатичное лицо. Он нравился даже моей двоюродной сестре, но снобизм останавливал ее порывы. Хотя мне казалось, она предчувствовала отказ и поэтому фыркала и нарочно морщила нос.
На первые каникулы я не поехала в Москву – Эдита Павловна вместе с Ниной Филипповной отправилась поправлять здоровье на минеральные воды, и моя участь была решена. Я не расстроилась, особенно потому, что Симке и Тане тоже предстояло скоротать неделю в стенах школы. Тим опять привез гостинцы, но его ожидали бесконечные дела, поэтому он лишь передал пакет и укатил обратно.