— Что ж, кофе! О, божественный Кальди!
— Кто это?
— Человек, который подарил миру кофе.
— Разве это был не сэр Уолтер Рейли?
— Что ты! Английские пираты понятия не имели, какое сокровище они везут на родину. Дай мне. Я сделаю.
Хлоя завороженно наблюдала за тем, как сильные пальцы осторожно помешивают воду, бережно всыпают кофе и почти мгновенно подхватывают маленький чайник с огня…
— Похоже, ты не впервые этим занимаешься?
— Это моя специальность. Мой конек. Перестань метаться, сядь и рассказывай.
— Ну, я… Слушай, Крис, а как же несчастный шофер?
— О, вот уж о нем ты не волнуйся. Чем дольше он проторчит у тебя под окнами, тем больше получит. Сейчас тройной тариф. Рассказывай.
Хлоя смущенно покачала головой.
— Не знаю, с чего начать. Я вообще не верю, что начала этот идиотский разговор.
— Он не идиотский, а ты его уже начала. Представь, что это не я, а попутчик в поезде. Им всегда легче излить душу, потому что утром вы расстанетесь навсегда. Итак, я тебе помогу. Двадцать четыре года, живешь дома, но хотела бы из него уйти. Выглядишь на миллион. Друзья считают тебя бывалой роковой женщиной, а ты — девственница.
Она бросила на Криса быстрый взгляд, но он не смеялся. Он был абсолютно серьезен. И дьявольски хорош. Хлоя вздохнула и кивнула.
— Да.
— Тебя это тяготит?
— Да… пожалуй.
— Почему?
— Ты сам сказал. Меня считают другой.
— Не понимаю.
Хлоя нахмурилась.
— У меня есть друзья. Хорошие друзья. Старые друзья. Они считают, что знают обо мне все. А на самом деле… Получается, что я их всю жизнь дурачу. Хотя и не хочу этого. Но как только я хочу рассказать им, они меня не слышат. Получается, что я всю жизнь живу во лжи…
Крис кивнул и нервно заерзал на стуле.
— Понимаю. Но попробуй взглянуть на это с разных сторон. У тебя до сих пор не было мужчин. Ты их избегаешь. Почему? Травма? Психическое потрясение?
— Вот, и ты туда же. Я не избегаю мужчин. Я не боюсь их. У меня много друзей-мужчин.
— Тогда что?
— Если я, например, сейчас скажу это Ирис, она немедленно вообразит, что я пережила страшную трагедию. А это не так. Ни один мужчина меня не обижал, не причинял мне боль, не ранил меня. Ни физически, ни морально. Просто… у меня с ними никогда не доходило до секса. Некогда было.
Крис лишился дара речи на некоторое время, а потом пролепетал:
— Не… доходило… до секса?! Некогда?!
Хлоя кивнула и безмятежно посмотрела ему в глаза.
— Я всегда была чем-то занята.
— Но, позволь, а сами мужчины куда смотрели? Они что, тоже всегда были заняты? Я уж не говорю о гормонах…
Хлоя поежилась.
— Видишь ли… они всегда начинали думать, что у меня появился кто-то другой.