— Ирис дома?
Хлоя сбросила туфли, прошла по коридору и бросила взгляд на дверь комнаты подруги.
— Не думаю. Ее комната открыта. Наверное, она сейчас у Фила. Он, бедняга, все надеется уговорить ее уехать с ним.
Крис немедленно перешел с шепота на нормальный голос.
— Отлично. Тогда угости меня кофе и расскажи свою историю до конца.
— Кофе в такой час?! Ты же не заснешь!
— Ха-ха. Посмотри на меня.
Трепет зародился где-то на затылке, пробежал по позвоночнику, заставил дрогнуть колени… Ночь, Черный Принц, запах кофе и никого в целом мире…
Она не будет думать о том, что уже вообразило ее глупое тело, тело девочки, тело перепуганной нимфетки…
— Ладно. Ваш выбор, босс. Тебе ворочаться без сна. Меня потом не обвиняй.
— Не буду.
Они прошли в кухню, и Крис внимательно наблюдал, как она ищет кофе, наполняет чайник водой, ставит его на огонь…
— Ты не слишком хорошо ориентируешься здесь, да?
Хлоя неожиданно замерла и печально сказала:
— Я не оставляю надежды однажды вернуться сюда.
— Когда мама перестанет нуждаться в тебе?
— Да.
— А где твой отец? Умер? Уехал за границу? Сидит в тюрьме?
— Почему в тюрьме-то?
— Потому что это он должен заботиться о матери. Если он этого не делает, значит, его нет рядом. Если его нет рядом, на это должна быть весомая причина.
Хлоя усмехнулась.
— Причина не очень весомая. Примерно с меня ростом и размером, а также возрастом. Постарше года на три. Господи, почему я это тебе рассказываю?
Крис посмотрел на пылающее личико, растерянные и сердитые глаза, закушенные губы, и тихо произнес;
— Может, потому, что тебе НУЖНО с кем-то поговорить?
Хлоя отвернулась и с некоторым остервенением занялась кофе. Заговорила она только тогда, когда они уселись за стол.
— Не знаю, что на меня нашло сегодня. О подружке моего отца я вообще никогда не говорила. Мама давным-давно велела не упоминать ее имени, вот я и не упоминала. Ты мне в минералку подлил чего-нибудь?
— Конечно. У меня всегда с собой опий.
Крис смотрел на нее серьезно и невинно, до тех пор, пока она не улыбнулась. Слабая тень улыбки, но все же лучше, чем ничего.
— Прости. Глупо было. Такая ночь…
— Да, ночь странная.
Если бы она сидела чуть ближе, он сейчас мог бы взять ее за руку. Но она была далеко. Смотрела на него удивленными и смертельно усталыми глазами, словно не понимала, как это она впустила его в дом…
— Даже в бреду не могла себе представить, что буду сидеть с тобой в три часа ночи на кухне и пить кофе.
Вообще-то Крис тоже не мог себе этого представить. Раньше. Теперь ему хотелось одного: чтобы эта ночь не кончалась, и чтобы Хлоя рассказала ему историю своей жизни. Только не молчание. За ним всегда следует прощание.