Хлоя вдруг поняла, что гнев и смятение, терзавшие ее всю неделю, улетучились.
— Я тоже виновата. Не следовало говорить тебе… всего, что я наговорила.
— Я сам предложил…
— Неважно, что чувствовал ты. Важно, что чувствую по этому поводу я. Я просто использовала тебя, вроде как телефон доверия для полуночников.
— Безликий и чужой голос в ночи? Вот спасибо.
— Не безликий, но чужой. И ты не обязан был…
— Хлоя? Я лишний в твоей жизни, да?
Она оторопела. В голосе Криса звучала боль. Почему ей стыдно?
— Крис… Я думаю, это потому, что у нас с тобой… нет истории.
Он откинулся в кресле. Из глубины зрачков полыхнула ярость.
— Объясни!
— Хорошо. Только не кричи, я боюсь. Пойми, если бы я рассказала это тому, кто знает меня тысячу лет, он бы либо не поверил мне, либо обиделся, что его столько лет водили за нос…
— Незнакомец безопаснее, потому что нечего терять, да?
— Ну, в общем, да. Я просто перегнула палку и вообразила тебя психотерапевтом, потому и спросила совета…
— Психотерапевты не дают советов.
— Да? А что они делают?
— Они слушают. Иногда задают правильные вопросы.
Хлоя опустила глаза.
— Хорошо. Что бы ты сказал мне, будь ты действительно моим другом?
Крис иронически усмехнулся.
— То есть, представить, что у нас с тобой ЕСТЬ история?
— Да.
Он помолчал несколько секунд, а затем решительно подался вперед.
— Хорошо. Если ты помнишь, я дал тебе совет. Похоже, ты его не оценила…
— Ты сказал, что я беспокоюсь о том, что не стоит беспокойства…
(Еще ты, Крис Лэнгтон, посоветовал найти незнакомца и лишиться невинности, но этот совет я вспоминать не хочу. У меня нет сил.)
Крис покачал головой.
— Не совсем, но можно и так. Так вот, я думаю, что ты должна задать себе вопрос: почему ты переживаешь. В девственности нет ничего постыдного. Мы все приходим в этот мир девственниками.
Хлоя смущенно хихикнула.
— Я никогда об этом не думала…
— Так подумай!
— Но я…
— И неважно, что об этом думают твои друзья.
— Я знаю, важно только то, что думаю я, но я… Я думаю, что я просто фригидна!
Она выпалила это и почти умерла на месте. Крис Лэнгтон смотрел на нее с живым интересом. Словно рассматривал какую-то диковинную зверушку, случайно забежавшую к нему в кабинет. Потом произнес:
— Может быть, ты просто ни разу не была влюблена?.. Для многих это важное условие близости.
— Никого из моих знакомых это особенно не смущало, почему же должно смущать меня? Тебя это останавливает?
Крис молчал чуть дольше, затем медленно произнес:
— Нет. Отсутствие любви меня не останавливало. Раньше. Возможно, теперь будет останавливать.
Хлоя взвилась из кресла и зашагала по комнате. Угораздило же ее влезть во все это! Кто тянул за язык, кто?! Кому какое дело, с кем ты спишь, с мужчиной или с плюшевым мишкой? Зачем Крису Лэнгтону размышлять над горькой судьбой ее запоздалого девичества?