Девушка заметила, что это единственный свободный вечер Кристины.
— Да знаю я! Крис мало пользуется жизнью, но разве я в этом виноват? Послушай, Джоанна, ты уверена, что не хочешь присоединиться ко мне?
Девушка снова отказалась, добавив:
— Я могу приготовить кофе для нас обоих.
— Подразумеваешь, что я уже достаточно пьян.
Джоанна, не ответив, налила немного бренди в кружку с горячим молоком.
— Согласен, я выпил несколько рюмок, ну и что из этого, — заявил Ларри и плеснул в высокий стакан щедрую порцию бренди. — Твое здоровье!
— Я должна поставить бренди в буфет и вернуть твоей бабушке ключ, — сказала Джоанна.
— Куда ты торопишься?
— Молоко остынет.
— Она — подозрительная, наша старушка, — усмехнулся Ларри. — Держит выпивку запертой в буфете, как будто мы все еще дети. Когда мы с тобой опять куда-нибудь выберемся?
— Я не могу уходить из дома слишком часто, ведь Ева остается одна с детьми, — уклонилась девушка от прямого ответа.
— Ерунда! Тут дело в чем-то другом.
Джоанна опешила. Неужели Ларри догадался о ее чувствах к его брату? Не может быть! Никто об этом не знает.
— Ева рассказывала мне, — продолжал Ларри.
Значит, он имеет в виду Дональда.
— По-видимому, уже вся деревня знает о моей печальной любовной истории, — как можно равнодушнее заметила девушка.
— Этот парень, должно быть, выжил из ума, — заметил Ларри, опустошая бокал.
— Благодарю тебя, Ларри. — Девушка решительно забрала у него бутылку с явным намерением запереть ее в буфет, но он снова схватил ее.
— Сначала поцелуй меня.
— Ах, Ларри, не валяй дурака. Твоя бабушка ждет.
— Поцелуй, тогда я позволю тебе уйти.
— У меня нет настроения.
— Ты все еще страдаешь из-за того парня?
— Я ничего не могу поделать. Извини меня…
Ларри пробормотал что-то неразборчивое относительно всех школьных учителей.
Джоанна не стала исправлять его ошибку. Она очень не хотела, чтобы он догадался о ее чувствах к его брату.
— Прошу тебя, Ларри. Я должна идти, — твердо сказала она.
— Тогда уберем бренди вместе, — торжественно заявил он.
Священный ритуал!
Джоанна поставила бутылку в буфет, Ларри запер дверцу, но ключ не отдал.
— А сейчас мы поиграем в фанты… — Он высоко поднял ключ над головой. — У меня есть одна вещичка. Одна хорошенькая вещичка. Кто же ее хозяин?
Девушка потеряла всякое терпение.
— Я не собираюсь ждать ни минуты. Ключ ты можешь вернуть и сам. — Она повернулась к двери, но он схватил ее.
— Ну нет! — Глаза Ларри озорно заблестели. — У меня настроение немного пофлиртовать. Ты так легко не отделаешься, моя прелесть. — И он прижал ее к себе.
Джоанна отвернула лицо, и его поцелуй пришелся ей в ухо.