Патрик не был слабым. Нет. Но любовь к Рейчел сделала его беспомощным. Перед ней он терял всю свою силу. Он ее любил.
В его голове кружились мысли, не давая ему расслабиться.
Борись! — кричали они во весь голос.
Покажи характер! — требовали они.
Но какой-то дальний внутренний голосок нашептывал:
А зачем? Это бессмысленно, раз она выбрала другого…
Зря, зря, зря!!! Надо уметь добиваться своего! Особенно это касается любви! — парировали трезвые мысли.
Нет. Нет. Нет, — шептал тихий голосок. Любовь не завоевывают, ее дарят добровольно…
Но мысли шумели в голове, словно осиный рой, и предупреждали:
Не пожалей!
В сердце Патрика боролись противоречивые чувства. Они его доводили до бессилия.
И он обеими руками сильно сжал свою голову.
Сердце свернулось в маленький комочек.
Он задыхался.
Иногда он вскакивал и принимался мерить шагами комнату.
Миссис Свифт именно в этот момент зашла в комнату сына.
— Что случилось, Патрик? — взволнованно спросила она, видя сына в таком ужасном состоянии.
— Рейчел выходит замуж, — выдохнул он и, как маленький мальчик, прижался к груди матери, словно ища защиты.
Миссис Свифт мягкими ладонями гладила его непослушные волосы и не знала, что сказать. Известие было ошеломляющим. Ей и самой нравилась девушка. Когда она заезжала к сыну в университет, Рейчел произвела на нее приятное впечатление своей цельной натурой, открытым взглядом, простотой и искренностью в обращении. Да и Патрик так любил свою очаровательную подругу, что миссис Свифт уже считала ее своей невесткой. Сын даже попросил ее помочь выбрать кольцо для помолвки. И даже более того… Они уже заказали кольцо у ювелира к приезду Рейчел.
— Что мне делать, мама? — Патрик поднял на нее покрасневшие глаза.
— Принимать кардинальные меры, — заявила миссис Свифт, глядя в растерзанные горем глаза сына.
— Что именно?
— Надо немедленно ехать к ней и на месте все обсудить. Ты же не знаешь, что произошло! Почему вдруг Рейчел собралась замуж?!
— Знаю. Это ее мать. Она считает меня простоватым увальнем. — Патрик отошел от матери и сел в кресло, обхватив руками голову.
— Тогда докажи, что это не так. Садись в наш самолет и лети. Я сейчас же позвоню пилоту и предупрежу. — Миссис Свифт уже было взялась за трубку, но сын ее остановил.
— Зачем? Если бы Рейчел любила меня так же, как я ее, она не вышла бы замуж только лишь потому, что так захотела ее мать.
Миссис Свифт не стала спорить. На этом разговор закончился.
Но не закончились страдания Патрика.