Софи подперла подбородок ладонью:
— Никогда не видела папу таким сердитым, каким сделали его вы.
— Угу. — Виктория склонила голову. — Начнем?
Софи пожала плечами.
— Ну, давайте. — Она склонилась над своей работой, затем снова подняла глаза. — Учиться не так уж плохо, правда?
— Если ты так говоришь, то правда.
— Вам нравилась школа?
— Не особенно.
Софи усмехнулась:
— Да? Хорошо, а я думала, вы скажете, что нравилась.
— Почему ты так подумала?
— Люди всегда говорят, что им нравилось в школе. Взрослые то есть.
Виктория улыбнулась:
— Я же говорила, что не вру.
Софи снова заглянула в учебник:
— Если вы останетесь, сколько времени это продлится?
Виктория подняла брови:
— Пока ты не начнешь снова ходить в школу.
— В пансион?
— Наверное. Там обычно хорошо учат. Я сама училась в одном. Скоро будут каникулы.
— Родители вас навещали?
— Мои родители умерли, когда я была совсем маленькой. Меня воспитала крестная.
— У вас нет ни отца, ни матери?
— Да. — Виктория насторожилась. — А что?
— Так, ничего. — Софи пожевала конец карандаша. — Расскажите про свою школу.
— В другой раз, — твердо сказала Виктория. Затем смягчилась: — Скажи, Софи, тебе когда-нибудь хотелось носить красивую одежду?
Софи подняла голову.
— Мария вяжет мне платья и кофты, — сказала она.
— Знаю. Но ты хочешь носить юбки… или блузки? Возможно, брюки?
Софи фыркнула:
— Мария не умеет вязать брюки.
— Знаю. — Виктория спрятала улыбку. — Но я могу сшить.
— Вы?
— А что? У меня есть ткань.
— Правда? — Неожиданно для себя Софи заинтересовалась. — Зачем вам это?
Виктория вздохнула.
— Потому что мне хочется сделать тебя привлекательнее, — ответила она. — Наступает весна. Ты не можешь вечно носить вязаные платья.
— У меня есть несколько из хлопка, — сказала Софи.
Виктория могла вообразить, на что они похожи.
— Ладно, — сказала она с напускным равнодушием, — если они тебя полностью устраивают…
— Я этого не говорила, — поправила ее Софи.
— Тогда?
Софи опять нахмурилась:
— Я могу посмотреть материал?
Виктория кивнула, чувствуя себя вполне удовлетворенной.
— Если хочешь. Но не сейчас, а днем ты уедешь с отцом. Завтра, наверное.
— Хорошо. — Софи кивнула и с легкой улыбкой склонилась над книгой. Виктория с облегчением перевела дух. «Мало-помалу», — с легкой улыбкой подумала она.
Барон с дочерью уехали сразу после одиннадцати, но Софи проработала два часа до самого отъезда. Виктория не могла пожаловаться. Девочка начала проявлять интерес не только к своим личным проблемам, и это был хороший знак. Рано или поздно она полностью примирится с положением Виктории в доме, но нельзя торопить события. Она все еще очень подозрительно относилась к гувернантке.