- Мисс Барт! Ваш чай! Как вы себя чувствуете? Можете выйти?
Ганс взывал сочувственно и терпеливо. Мэг немного удивило, что мисс Барт даже не потрудилась ответить на настойчивые призывы Ганса, хотя слышно было, как та двигается по комнате. Что-то гремело, словно женщина и впрямь ослепла и постоянно на что-то натыкалась. Но дверь так и не открылась, сколько Ганс под ней ни караулил.
Махнув рукой, он вернулся в мастерскую.
- Сейчас заберет. Не хочет, чтобы её видели в таком состоянии. Я сказал, что придете вы, и она стала ещё более неуловимой. Если так можно сказать, - он подмигнул Мэг. - Мисс Барт подкармливает птичек, а я - её, мою большую птицу. Такая странная штука - жизнь.
"- По крайней мере в этом доме," - подумала Мэг и обнаружила, что стала не менее любопытной, чем Саймон.
- С ней можно поговорить через дверь? Может быть, она впустит меня, поскольку я женщина. Откуда вы знаете, что она не заболела?
- Вы же слышали, как она ходит. Она здорова, вот только с рассудком проблемы. Если на этот раз ей станет ещё хуже, придется отправить её к сестре. Больше я не могу за неё отвечать.
Уйдя от Ганса, Мэг не удивилась, когда увидела в другом конце улицы Саймона. Она догадывалась, что тот будет за ней наблюдать. Мэг не понимала, почему ей доставляет удовольствие его присутствие, ведь внимание Саймона занимала не только она. Его интересовало многое. Ночные приключения Клайва, скажем, или развитие таланта Ганса.
Никто в деревне не знал, что же собой представлял Ганс, кроме запершейся в комнате мисс Барт. Но её Мэг увидеть не смогла...
Саймон беседовал с пожилой женщиной, но заметил Мэг, извинился и направился к ней.
- Ну что, ангелочек?
- Не надо меня так называть! - взмолилась Мэг.
- Уже надоело? Как поживает маэстро?
- Прекрасно.
- Как удались наброски?
- Он мне не показал.
Саймон кивнул, ничуть не удивившись.
- Следовало настоять, я вам говорил.
- Зачем? Чего бы я добилась?
- Может вы и правы. Пока ничего. Вы разбираетесь в живописи?
- Нисколько.
- Жаль, - вздохнул Саймон.
- В чем дело, Саймон? Вы вечно меня подстерегаете и засыпаете вопросами. Я вас не понимаю.
Саймон улыбнулся, весело сверкнув глазами.
- Вы встретились с мисс Барт?
- Нет.
- Но попытались?
- У неё заперто. Я пыталась попасть в комнату, пока Ганс не видел. У меня была всего минута. - Мэг взглянула на внимательное и спокойное лицо Саймона. - Думаете, её не было в комнате? Была. Я слышала, как она там ходи. К тому же она забрала поднос с чаем. Но кошка была в студии, задумчиво добавила Мэг.
- Я только что беседовал с соседкой из дома напротив, - сказал Саймон. - Она иногда видит, что происходит в комнате мисс Барт. И утверждает, что видела только стоящую старуху. Та, похоже, не двигалась. С другой стороны, - казалось, Саймон оценивал свидетельские показания, - как обычно на подоконник насыпали корм для птиц. Старуха была изрядная садистка. Она прикармливала птиц, чтобы кошка могла их ловить.