– Как твои дела? – спросила Марти у Чарли.
– Хорошо, – пробормотал он, жуя шоколадку. – У тебя красивая футболка.
Понятно, на ее футболке был нарисован кролик, почему-то синего цвета. Разумеется, Марти никогда не ходила так на работу и всегда брала с собой костюм, чтобы переодеться. Марти терпеть не могла так называемую офисную одежду. Просто ненавидела! Она не могла заставить себя ходить по улице в пиджаке и строгой юбке. Ну, имеет человек право на маленькие странности?
– Хочешь, я подарю тебе такую же? – спросила Марти.
– Не стоит, – серьезно ответил Чарли. – Мама будет тебя ругать, что ты впустую тратишь свои деньги.
Марти не могла не рассмеяться.
– Я думаю, мы с ней как-нибудь договоримся, – сказала она.
Малыш кивнул.
– Тогда ладно.
Может, мне стоит чаще видеться с этой маленькой семьей? – подумала Марти. Чарли на меня хорошо действует. Я начинаю улыбаться и не думаю о своих кошмарах.
Рут вернулась с большим пакетом.
– Миссис Ханнафорд уведомила меня, что стирать вещи Чарли я должна сама, – пояснила Рут, по ее лицу было видно, что она рассержена. – Миссис Ханнафорд сказала, что мне следует лучше следить за своим сыном! Нет, ты представляешь, Марти: обвинить меня в том, что я плохо за ним слежу?!
– Не переживай так, Рут, – посоветовала Марти и, взяв Чарли за руку, направилась к машине. – Ты же знаешь, что она всегда к тебе придирается по пустякам. Почему же ты так остро реагируешь?
Рут села в автомобиль и завела мотор, Марти с Чарли расположились на заднем сиденье.
– Терпеть не могу несправедливые обвинения, – сказала Рут и замолчала.
Марти почувствовала, что сейчас нужно дать Рут возможность остыть, и тоже до самого ресторанчика не произнесла ни слова, как, впрочем, и Чарли, который вообще многое понимал лучше иных взрослых.
Рут снова начала улыбаться только после того, как принесли заказ.
– Ничто так не поднимает настроение, – сказала Рут, – как вкусная еда.
Марти кивнула.
– Не могу с тобой не согласиться. Так что там миссис Ханнафорд?
Марти знала, что Рут очень хочет об этом поговорить, но никогда не начнет разговор первой.
– Я не очень хотела бы при Чарли… – Рут бросила быстрый взгляд на сына.
Чарли улыбнулся.
– Ничего, мама, я тебя не выдам, – сказал он и перестал обращать на них внимание, занявшись своей порцией спагетти.
– Его чудный папаша приезжает на днях. – Рут вздохнула. – Поэтому бабулю начала бить нервная дрожь.
– Неужели миссис Ханнафорд до сих пор боится, что ее сынок возьмет тебя в законные жены и тем испортит свою репутацию ловеласа?
– Не знаю. В жизни не согласилась бы выйти за него, даже если бы он умолял меня на коленях, – фыркнула Рут. – Чарли, сядь прямо, пожалуйста.