«Что ж, была не была… Понеслось…»
Вскинув дуло, он выстрелил с пояса. Первая пуля развернула ближайшего фашиста, и он живым щитом закрыл остальных эсэсовцев. Подняв маузер на уровень глаз, Василий прицелился. Вторая и третья пули прошили уже мертвое тело. Наконец, поняв, что происходит, немцы бросились врассыпную, но далеко им уйти не удалось. Пятая пуля Василия достигла цели. Одновременно со стороны пленных раздалось несколько выстрелов, и еще один фашист рухнул на землю. Последнего пленные забили лопатами.
Тем временем, отделившись от своих товарищей, Николай подбежал к Василию.
— Я думал… — но он не успел договорить, как снова «прогремел гром». Вновь все зажали уши и присели, словно ожидая, что небо рухнет им на голову. Но ничего подобного не случилось.
Распрямившись, Василий повернулся к пленному.
— Берите оружие — и через руины к основному раскопу. Попробуем освободить остальных… Да, и предупреди, чтоб в меня кто не выпалил. Когда выберетесь, отступайте в сторону лабораторий.
Николай был удивлен:
— В сторону лабораторий?
— Через город вы не прорветесь. Там гарнизон больше двух тысяч.
— А здесь мы будем, как в западне.
На это Василию возразить было нечего, единственное, что ему осталось, так это надуть щеки и многозначительно объявить:
— Вы знаете не все факты. Извольте подчиняться общему плану операции, товарищ…
— …Капитан…
— …товарищ капитан. У меня приказ освободить пленных и общими силами захватить лаборатории.
Капитан кивнул.
— Хорошо.
Неожиданно из-за угла показался эсэсовец. Неизвестно, что он тут делал, шел по своим делам. Василий машинально вскинул маузер. Бах! Бах!
— Вот вам еще один автомат…
Капитан кивнул.
— Я вас прикрою, — пообещал Василий, а пока мне нужно забрать еще одного нашего товарища.
— Поторопись, время идет. У вас осталось минут семь, не больше.
— Через семь минут мы должны уже забаррикадироваться внутри лабораторного комплекса.
Откуда-то со стороны жилых корпусов донесся грохот выстрелов, и, повернувшись, Василий быстро пошел, а точнее даже, побежал назад, туда, где осталась Катерина.
Сотня шагов, два-три поворота, и Василий выскочил на площадку перед жилым корпусом, которую покинул всего несколько минут назад. Навстречу ему выскочила Катерина. В одной ее руке был пистолет, в другой — завернутые в тряпку древние книги Григория Арсеньевича. Волосы растрепаны, ее взгляд метался из стороны в сторону. В этот миг она больше всего напоминала загнанного зверька.
— Что происходит?
— Пришлось пострелять.
— Поспешите, времени почти не осталось. Скоро я запечатаю ворота, и тогда начнется зачистка…