Тёплое весеннее солнце мягко согревает остывшую за долгую зиму землю. Хочется коснуться нежной влажной коры деревьев. Ощутить чудесное пробуждение после зимней спячки всего живого. Несмелые тонкие ростки недавно посеянной травы пробиваются на поверхность сквозь черную, давно оттаявшую на тепле, землю. Густой птичий перелив успокаивает, мысли текут вяло, сами собой. Вообще не хочется думать. Только любоваться и наслаждаться прекрасным действом пришедшей актрисы-весны.
Крис и варги, наверное, уже проснулись и ждут его на тренировочной площадке. Опять придумали новые издевательства. Эх, сейчас бы поспать да понежиться в тёплой кровати под одеялом! Придется снова натягивать на себя все эти железяки и бежать, как угорелому, чтобы успеть вовремя на тренировку. Альдор, скорее всего, спит ещё. Его не погоняешь, еще превратит в лягушку спросонья, потом доказывай ему, квакая, что это шутка такая. Из глубокого сонного забытья вырвало осознание нереальности происходящего. Какой Альдор? Какая весна? Они ведь все там, а он здесь! Один!
С глухим стоном Ксандр открыл глаза. Оглядевшись мутным непонимающим взглядом вокруг, он всё вспомнил. Неизвестно сколько длился сон: пять минут или час, по абсолютно неизменившейся обстановке в пещере, ничего нельзя было сказать. Всё тот же мягкий тусклый свет и приятная теплота камней. Вещи лежали на тех же местах, и только хорошо отдохнувшее тело говорило о длительности проведённого отдыха.
Проснувшийся организм мгновенно и настойчиво потребовал пищи. Поднявшись со своего мягкого и тёплого ложа, он достал пачку с сухарями из сумки и с удовольствием, вдыхая приятный печёный запах хлеба, стал глотать сухой питательный песок.
Привередливо отмеряя на глаз единственную пищу, съел ровно половину. Не утолив, а, только раззадорив сильный голод, юноша постарался отвлечься от постоянно сосущего чувства.
Постиранная одежда давно высохла на горячих камнях. Тёплая, словно после глажки утюгом, футболка, приятно охватила плечи и живот. Утолив жажду тёплой водой из источника, набрал ещё немного в шлем, чтобы остыла. Хотелось холодненькой минералки. «Вынесу потом на холод» – подумал он.
Походил еще немного по пещере в одних трусах и футболке, приятно ощущая тепло скалы босыми пятками. Пора собираться.
Броня легко легла на отдохнувшее тело. Словно вторая шкура, она обтянула сталью весь корпус. Затянув все ремни и попробовав, чтобы ничего ни болталось и не мешало, он со щитом в руке и обнаженным, изогнутым шеттиром наизготовку, двинулся наверх.
По мере приближения к поверхности, тело стало ощущать морозный, давно забытый за эти несколько часов, воздух. Узкий последний изгиб позади и кажущийся ярким, после тусклого пещерного, дневной свет ударил в глаза.