Грейс постоянно была в его мыслях. Стоило Джошу подумать о доме, любая мысль оказывалась связанной с ней. Образ Грейс словно навсегда отпечатался в его мозгу.
– Я помню, – произнес он, глядя, как ее губы едва заметно дрогнули в улыбке. – Итак, значит, ты с удовольствием поплавала? Правда вода сегодня немного прохладная.
– П-прохладная? – рассмеялась она, крепко сжимая в руках мяч, доставшийся такой непростой ценой.
Джош взял его, повернулся и бросил мальчику:
– Держи! И в следующий раз играй подальше от воды.
Ловко поймав мяч, мальчик убежал.
– Он д-даже не поблагодарил тебя, – заметила Грейс с улыбкой, стуча зубами от холода.
– Наверное, понял, что ему несдобровать, – предположил Джош, снимая листок с плеча Грейс, затем взял ее за руки и помог выйти на тропинку. Сняв пиджак, он набросил его на плечи Грейс.
– Он же испачкается! – запротестовала она.
– И будет идеально сочетаться с перепачканными брюками и ботинками. А теперь возьми, выпей, – произнес он, протягивая бумажный стаканчик с чаем. Они уселись на скамейку и принялись пить чай и есть хот-доги. – Хочешь чипсы? Мм, очень вкусно.
Грейс состроила страдальческую гримасу.
– Мне нельзя. – Она, облизнув губы, жалобно посмотрела на аппетитные горячие чипсы. – Это из-за кормления.
– Ты права. – Он нарочито медленно взял несколько чипсов и понес себе ко рту.
– Хотя, думаю, несколько штук не повредит…
– Тебе лучше? – спросил он несколько минут спустя, когда она вытерла пальцы о бумажную салфетку.
– Замечательно себя чувствую, – сказала она, поднимаясь со скамейки и бросая мусор в мусорную корзину.
Джош достал сумку из-под детской коляски, вынул оттуда хлебные сухарики и бросил горсть сухариков уткам. Птицы принялись жадно склевывать их с поверхности воды.
– Маленькие обжоры попрошайки. Они совсем не обучены хорошим манерам.
– Хотя именно за это я их и люблю, – продолжала Грейс, глядя на Джоша, волосы которого ерошил ветерок.
Намокшая рубашка прилипла к его мускулистым плечам. Его брюки были перепачканы тиной, ботинки намокли.
– Они летят туда, куда хотят. Им не нужно притворяться и просить.
Грейс больше не хотела думать о тех качествах уток, которые, к сожалению, не были присущи ей, поэтому принялась рассказывать Джошу о том, как однажды Феба скормила весь хлеб уткам. Она сделала это не для того, чтобы удивить Грейс, а дабы насолить своей матери.
– Ты хочешь сказать, что идеальная во всех отношениях Феба когда-то была невыносимым подростком? – удивленно спросил Джош.
– Конечно. – Она улыбнулась. – Однажды она сбежала, когда мы собирались в дорогу. Она уехала на автобусе в город и не вернулась до наступления темноты, заставив таким образом всех остаться на прежнем месте еще на одну ночь.