Влюбиться за шестьдесят секунд

Стефани Хортон терпеть не могла, когда коверкали ее имя. Однако оно, по-видимому, казалось людям слишком длинным и строгим, поэтому они придумывали уменьшительные варианты, больше походившие на клички для собачек. Как только ее ни называли: Стеф, Тефи и даже Эсти — по первым двум буквам имени. Она привыкла лишь к одному варианту: Стеффи. И буквально заставляла всех своих друзей и просто знакомых звать ее только так и не иначе, раз уж они отказываются произносить полное имя.

Став известной на весь Нью-Йорк владелицей модельного агентства, Стефани наконец немного успокоилась и теперь, когда видела в прессе свое искаженное имя, лишь тихо ругалась и переворачивала страницу. Однако в этот день очередная статейка в глянцевом журнале вывела ее из себя. Заголовок гласил: «Стаффи Хортон снова опередила конкурентов».

— Стаффи? — прошептала она, поднося журнал к глазам. — Стаффи?! Совсем обнаглели эти репортеры! Я в суд подам! Я закрою этот несчастный журнал! Да я…

Она нажала на кнопку интеркома и, все еще фыркая, произнесла:

— Роуз, зайди ко мне. Немедленно!

Секретарша, облаченная в модный и безумно дорогой костюм, появилась в кабинете Стефани через несколько секунд. Взглянув на начальницу, державшую в руках журнал, Роуз улыбнулась.

— Ты уже видела заметку?

Стефани вдруг перестала злиться, закрыла журнал и кинула его на стол, а потом тяжело вздохнула.

— Знаешь, что меня раздражает больше всего на свете?

— У меня есть три попытки? — рассмеялась Роуз.

— Ты отгадаешь с первой. — На губах Стефани наконец-то появилась слабая улыбка. — Почему люди так любят выдумывать прозвища, заменять имена странными кличками или словами вроде «солнышко» и «зайка»? Никогда не позволю своему парню сюсюкать со мной, попомни мое слово!

Роуз считала, что сперва следовало бы начать встречаться хоть с каким-нибудь мужчиной, а потом уже ставить условия, но говорить о своих мыслях вслух не стала. Она отлично знала, что тема серьезных отношений набила Стефани оскомину.

— Твои родители улетают завтра на Фиджи, — напомнила Роуз, прерывая невеселые размышления начальницы.

Лицо Стефани просветлело.

— Ах, и верно! Как я могла забыть? Вот счастье привалило, правда? Неужели меня наконец оставят в покое? Мне тридцать четыре года, а родители меня все поучают, поучают, поучают… и все пытаются переделать на свой лад. Чего только стоит их идефикс выдать меня замуж.

— Они желают тебе счастья, — выдавила из себя Роуз, в глубине души не терпевшая мистера и миссис Хортон. По большей части потому, что те не понимали, как их дочь может дружить со своей секретаршей и общаться с ней на равных.