Эван предпочитал проводить свободное время в кругу семьи. Он не был любителем вечеринок и светских раутов, как Брок. Трент и Брок руководили отделениями «Темпест Хотелз» в Техасе, Нью-Мексико, Колорадо и Аризоне, в то время как Эван контролировал все их калифорнийские отели от Сан-Диего до Сан-Франциско. Он также занимался приобретениями новых отелей. Скоро к их сети присоединится отель «Парадиз» на острове Мауи.
Но Эван хотел большего. Он хотел завладеть компанией «Ройялз». Если Лэйни Ройял согласится ее продать, «Темпест» окончательно укрепит свои позиции на рынке гостиничных услуг и обойдет своего главного конкурента. Осталось только убедить Лэйни подписать бумаги.
Он с нетерпением ждал завтрашнего вечера.
Лэйни расчесала волосы и собрала их в узел на затылке, затем надела черный деловой костюм. Она не надела украшений, кроме бриллиантовых сережек, принадлежавших ее матери. Встреча с Эваном будет иметь чисто деловой характер.
В этом она была полностью убеждена до тех пор, пока ровно в восемь часов не открыла дверь. В темно-сером итальянском костюме безупречного покроя с зачесанными назад темными волосами Эван был настоящим воплощением женской мечты.
— Рад тебя видеть, Лэйни, — произнес он таким тоном, словно это была правда.
По ее телу пробежала дрожь желания. Бросив взгляд через его плечо, она увидела блестящий черный лимузин, припаркованный на подъездной аллее. Лэйни обнаружила, что рядом с Эваном выглядит жалкой простушкой. При других обстоятельствах это не давало бы ей покоя весь вечер, но сегодня Эван Тайлер не заслуживал большего.
— Думаю, я бы предпочла ковбойские сапоги, Эван.
Вместо того чтобы обидеться, он рассмеялся.
— Тогда давай заскочим ко мне и…
— Нет, спасибо, — поспешно ответила Лэйни. — Позволь напомнить тебе, что это всего лишь деловой ужин.
Взгляд Эвана медленно скользнул по ее фигуре и остановился на вырезе кружевной блузки. Ее сердце учащенно забилось, во рту пересохло.
— Ты великолепно выглядишь.
— Было бы слишком много чести прихорашиваться ради тебя.
— Для меня ты всегда прекрасна.
Его комплимент прозвучал искренне, но Лэйни отмахнулась от него. Она сделала шаг назад.
— Эван, это не очень хорошая идея.
Он взял ее за руку.
— Я так не думаю. — Его тон смягчился. — Ты слишком много работаешь. Тебе нужен отдых. Давай спокойно поедим и поговорим.
Лэйни раздражало, что его прикосновение не вызывало у нее отвращения. Что звук его голоса пробуждал в ней приятные воспоминания. Ему больше не удастся ее провести, но она должна получить от него необходимые ответы. Ей придется нелегко. Она с утра почти ничего не ела. Ее тошнило при одной мысли о еде. Только бы продержаться до конца вечера.