Чаще всего гости приходят к жильцам четвертого этажа. Его занимает семья адвоката Брокса. Самому хозяину уже под пятьдесят. Хорошая практика, богатые клиенты. Удачливость в карьере наложила на него свой отпечаток. Сноб — так его называет про себя Веселин. На консьержа и внимания не обращает, проходит как мимо пустого места. Ни кивка головой, ни доброго взгляда.
Зато жена у него просто прелесть. Никогда не забудет, проходя мимо, улыбнуться, а бывает, даже и спросит:
— Как дела, Вейс?
Вейс… Так она называет его на американский манер. Она первая обратила внимание на нового консьержа.
— О, какой милый молодой человек! — воскликнула она. — И как вас зовут?
Жена адвоката совершает по утрам спортивные пробежки. Вот и в первое рабочее утро Веселина она в серебристо-сером костюме вышла из лифта и с легкой улыбкой уставилась на нового консьержа.
— Веселин, — покраснев до кончиков волос, ответил он.
Женщина удивленно вскинула бровь.
— Вейсили… — попыталась повторить трудное для американцев имя. — Можно, я вас буду называть Вейс?
— О да, конечно, — кивнул он.
Желание жильцов — закон.
— Вейс, у вас необычное, но очень красивое имя. Откуда вы? — не отставала женщина.
Облокотившись на стойку, она без стеснения разглядывала молодого консьержа.
В первое мгновение она показалась Веселину совсем молоденькой, лет двадцати. Но вскоре, приглядевшись, он добавил ей еще десяток. Морщинки, почти незаметные, в уголках глаз и рта не могли обмануть. Да, ей около тридцати, так решил Веселин, и в дальнейшем его предположение подтвердилось.
— Из Болгарии… — Прикидываться коренным американцем не имело смысла. Он знал, что акцент все равно выдает его. Мягкий славянский выговор не спрячет даже отличное знание языка.
— Болгария? О, как интересно! — воскликнула любопытная красавица. — Это где-то в Европе, кажется? Никогда не была сильна в географии.
Веселин кивнул, сглотнув комок обиды за свою родину:
— В южной части. Я жил недалеко от границы с Грецией.
— О да, Греция…
И опять Веселин не определил по ее тону, имеет ли она хоть малейшее представление, где находится Греция.
— Мы с вами обязательно поговорим о вашей родине, Вейс. Это так интересно — узнавать что-то новое, — сказала красавица.
Она протянула ему руку, ухоженную, правильной формы, и представилась:
— Я живу на четвертом этаже. Меня зовут Эвелина Брокс. Запомните?
— Да, мэм. — Веселин постарался выдать самую приветливую улыбку, на которую был способен.
Управляющий, мистер Фокс, проводя подробнейший инструктаж о работе, особенно напирал на то, что главная обязанность консьержа — приветливость как с жильцами, так и с их гостями. На время работы необходимо забыть про свои переживания, плохое настроение и головную боль. Все личные проблемы должны остаться за порогом. А здесь, за столом, отгороженным высокой стойкой, ты должен быть сама доброжелательность, приветливость и желание угодить проходящим мимо.