— Подневольное сотрудничество, — не удержалась она от поправки.
— Это не важно. Главное, чтобы оно было полезным для обоих. Да и вообще. Расслабься. Смотри на жизнь проще. Тебе же нужен мужчина для нормальной жизни. И нет необходимости его искать. Он уже перед тобой. Если помнишь, когда-то я был неплох в постели, да и сейчас вполне еще в форме. Ты не пожалеешь.
Боже праведный! Он еще и глумится, подумала она. У нее вновь появилось желание швырнуть ему прямо в лицо тяжелую тарелку из мейсенского фарфора. Или надеть на голову огромную салатницу со всем содержимым, предварительно добавив в нее несколько пригоршней жгучего кайенского перца.
Но одновременно в ее сознании всплыли картинки из их общего прошлого. Тогда они любили друг друга, отчаянно и самозабвенно, ночью и днем, порой часами сплетаясь в самых немыслимых положениях и позах. Он, действительно, был изобретателен, неутомим и неистощим в постели. Эти воспоминания тут же предательски отозвались в ее теле, вызывая спазмы внизу и мурашки на коже. Странная вещь — эта память о прошлом...
Питер как будто почувствовал, что с ней происходит, и подлил масла в огонь:
— А ты помнишь, как мы познакомились?
Да, несомненно, подумала она, ибо эта сцена часто всплывала в ее памяти и во время замужества, и после него. Она возвращалась вместе с группой сокурсников из туристического похода по горам на севере Канады. Компания была пестрой и веселой, настроенной на активное познание всех прелестей свободной жизни, вдали от контроля родственников и от запретов общественной морали. Правда, в последние два дня они все чаще ссорились. То ли уже насытились свободой, то ли она оказалась не такой красивой, как представлялось вначале. Начались конфликты из-за мальчиков и с самими мальчиками. Она тоже успела крупно разругаться с партнером, после того как увидела его целующимся со своей подругой. Она устала от пребывания в этой группе, от вынужденного круглосуточного общения с людьми, в которых уже успела разочароваться, которые стали ей неприятны.
Спасение пришло в виде «лендровера», когда они вышли всей группой на шоссе и решали, куда и как направиться дальше. То ли продолжать путь пешком, то ли «автостопом». Она намеренно отошла подальше от группы и проголосовала первой же попутной машине. Вездеход с тонированными стеклами резко притормозил, и она тут же забралась в него, даже не вглядываясь в человека, который сидел за рулем. Тот не стал дожидаться остальных и сразу же тронулся с места. По счастью, внутри оказался не сексуальный маньяк, не людоед, а симпатичный парень, веселый, приветливый, словоохотливый, несколько старше нее, уже успевший закончить университет. По имени Питер Бреннер. Он возвращался после пребывания в отдаленном от Торонто загородном доме на берегу озера, куда его родители чаще всего летали на семейном вертолете.