— Сударь, если мы правильно вас поняли, вы в последнее время не встречались с госпожой Роевой и не знаете, где она может находиться в данную минуту? — строго спросил следователь.
— Понятия не имею, — сдавленным голосом ответил Верховский и налил себе из графина воды, сильно расплескав на скатерть.
— Не верьте ему, Сердюков! Это отъявленный лжец и мастер притворяться! — Роев стремительным шагом почти обежал комнату, словно ища кого-то.
— Сударь, позвольте нам усомниться в ваших словах! — Сердюков сделал решительный шаг к двери. — По нашим сведениям, в доме помимо прислуги в данный момент присутствует женщина. Мы должны осмотреть дом.
— Это неслыханно! Впрочем, делайте, что хотите! Все равно ее тут не было и нет! К сожалению!
Последние слова Верховский почти прокричал. Роев понимал, что эти гнусности сказаны для него, но сейчас он не мог позволить себе обращать на это внимания. Хозяин резко позвонил, и вошел лакей.
— Скажи, голубчик, — обратился к вошедшему следователь, — присутствует ли в доме дама? Учти, я не имею в виду прислугу, именно дама?
— Конечно-с, — последовал вежливый ответ, — княжна Татьяна Аркадьевна. Прикажете доложить?
— Княжна дома? — каким-то странным голосом воскликнул Евгений. — Ты уверен?
Лакей с недоумением воззрился на хозяина.
— Барыня у себя пребывают.
— А что удивительного в том, что ваша тетушка оказалась дома? — осторожно осведомился Сердюков.
Но Евгений, казалось, не слышал его вопроса. Он напряженно вглядывался в дверь, за которой послышались шаги и высокий визгливый, чрезвычайно неприятный голос произнес:
— Евгений! Можно к тебе? — и, не дожидаясь ответа, княжна вошла.
Мгновение Верховский и Татьяна Аркадьевна смотрели друг на друга, но эти взгляды невозможно было понять остальным присутствующим. Евгений как будто узрел для себя нечто ужасное. Хотя княжна вовсе не выглядела столь отвратительной. Ухоженная, чуть усталая, скорбно и спокойно взирала она на племянника с порога.
— Ты?! Это ты! — прохрипел Евгений и стал задыхаться.
Княжна сделала шажок вперед и протянула к нему руки. Верховский отпрянул, как от гремучей змеи. Лицо его исказилось. Он замотал головой и замахал руками, словно что-то отгоняя от себя.
— Нет! Это немыслимо! Это чудовищно! Невозможно! Опять я…
Он не договорил. Взор его стал мутным, он криво усмехнулся и вдруг, резко обернувшись, одним прыжком бросился к окну. Присутствующие в комнате разом ахнули, потому как в следующий миг он взлетел на высокий подоконник и, проломив своим телом стекло, выпал из окна. С его предсмертным воплем смешался другой крик. Татьяна Аркадьевна метнулась к подоконнику, глянула наружу и упала без чувств.