возвышению над берегом чуть поодаль подворья. Между взгорками имелась впадинка -
или ложбинка, как хотите - и в этой впадинке высилось то, что оставалось от креста. По
форме это было больше всего похоже на букву "Т" с одной наполовину обломанной
перекладиной и с нахлобучкой вроде шляпки гриба над центром буквы.
И даже сейчас, когда от него было отколото множество кусков - да что там, целые
части от него отбиты - он выглядел на удивление гладким, будто оплавленным. В каком-
то смысле, он был похож на полупрогоревшую свечу, если вы можете представить себе
черные свечи с металлическим отливом и с намеком на поперечную перекладину. Не
знаю, как ещё это описать, мне трудно передать в словах, то грандиозное впечатление,
которое он производил. Хотя, возможно, это только на нас он так действовал, потому что
мы знали его историю.
- Вот это да! - я опустился на колени и стал тщательно осматривать землю
вокруг креста, перебирая в руках его мелкие осколки. - Интересно, чем его так долбали?
Ведь камень такой твердый, что просто так его не расколешь!
- Он, наверно, мощно гляделся, когда был целым, - сказала Фантик.
- Еще как мощно! - поддакнул Ванька. - И ещё интересно, откуда он тут взялся,
если его, по преданию, не люди сделали.
- По-моему, его все-таки сделали люди, - сказал я. - Только в какие-то совсем
незапамятные времена. Сделали, доставили сюда, откуда-то издалека, ведь таких пород
здесь нет. На струге, наверно, везли. А потом прошло несколько веков, все забылось. И,
когда архиепископ причалил к острову во время бури, то принял его за причудливое
творение природы.
- Но и отец Василий убежден, что этот крест - творение природы, - напомнила
Фантик. - А он, надо полагать, осматривал его не раз, судя по тому, сколько времени он
уделяет изучению местной истории.
- Выходит, надо будет у него расспросить, почему он так уверен, что этот крест
не люди сделали, - заметил я. - Но это потом. Мне вот что интересно...
- Что? - в один голос спросили Ванька и Фантик, увидев, что я потянулся за
чем-то, валявшимся неподалеку на земле.
- Смотрите! - я показал им пустую черную коробку из-под фотопленки - один
из этих, знаете ведь, маленьких цилиндриков. - Кто-то фотографировал крест.
Интересно, когда? Пластмасса почти не поддается воздействию погоды и времени, но, все
равно, я бы сказал, что это было достаточно недавно. Потому что если бы её выбросили до
того, как прошел последний дождь - а это было месяца два назад - на ней бы остались
грязные подтеки от воды, и внутрь неё немного земли намыло бы. А она абсолютно