– Он нас любил, – хныкнула девочка-восьмиклассница.
– Ну не грустите, – сказал директор, – основную часть дуба мы оставили у себя, так что вполне сможем сделать из него что-нибудь для нашей гимназии.
– Давайте обереги сделаем, – предложила вышедшая из тени Лёля.
– Что сделаем? – спросил кто-то из толпы.
– Обереги. Например, таблички на двери в кабинет. Они нас оберегать будут.
– От двоек? – хохотнул кто-то.
– От глупости, – отрезала Лёля.
– Отличная идея! – сказал директор. – Будут еще – озвучивайте. А сейчас митинг памяти дуба объявляю закрытым.
– Нееет, – пронеслось по двору.
– На урок! – железным голосом сказал директор.
Гимназисты потянулись в школу.
– Кстати, – добавил Николай Иванович, – мы обнаружили во дворе два молодых дубка. Как их раньше не заметили, непонятно, наверное, за старым не видели. Это родные дети нашего старого дуба.
– И где они?
– Мы долго думали, и решили перенести их из внутреннего двора гимназии. Семиклассники во главе с Волковым и Солнцевой взяли их под свою опеку и обещают высадить прямо сегодня. Так что берегите, поливайте, хольте и лелейте.
Все окончательно повеселели, загомонили и отправились на урок.
* * *
– Это белый дуб! – упрямо сказала Маша. – Видишь, у него кора светлая?
Севка закатил глаза.
– Маш, – терпеливо произнес он, – светлый дуб мы пересадили с восточной стороны гимназии, а это – черный!
– Ты ничего не помнишь! – Маша сложила руки на груди. – Спорим, это белый?
– Ладно, – неожиданно сдался Севка, – давай спросим у надежного свидетеля. Васька!
Но Васька, который с независимым видом тащил куда-то кусок колбасы, не стал отвлекаться. Наоборот, бросив короткий взгляд за плечо, он прибавил ходу. За ним, потрясая полотенцем, неслась Нина Константиновна.
– Стой, зараза! – кричала она, понимая, что безнадежно отстает.
Кот, описав на повороте сложный пируэт, ввинтился в кусты.
Нина Константиновна, тяжело дыша, остановилась.
– Каждый день что-то с кухни ворует! – пожаловалась она. – Как пробирается – не пойму! Все закрываю на три замка… И куда ему столько еды? Его же и так все подряд откармливают, морду ненасытную!
– Может, он угощает кого-нибудь? – подмигнув Маше, предположил Севка.
– Кого? – недоверчиво уточнила завстоловой. – Котят?
– Ну например… – Маша сделала вид, что задумалась. – Например, русалку!
Нина Константиновна поджала губы и степенно отправилась восвояси. Когда она отошла достаточно далеко, Севка и Маша позволили смеху вырваться наружу.
– Не вижу причин для веселья, – донесся из кустов голос Васьки.
– Вась! – встрепенулась Маша. – Ты нам скажи: это белый дуб или черный? Тут Перун или Кощей?