Только вот ветер слишком легок и непостоянен, чтобы заполнить вакуум. Ветер может лишь намекнуть, где искать недостающие кусочки мозаики.
Голод. Как жутко, оказывается, это звучит...
— Он давно зреет в тебе, — еле слышно продолжила Ева, не разбивая тишину, а словно бы вплетая в нее свой голос. — Когда мы познакомились, я удивилась, почему не могу почувствовать твой путь. Я чувствую людей: то, к чему они стремятся, куда ведет их скитание в нашем мире. А твоя жизненная нить вдруг оказалась для меня недоступной. И лишь намного позже я поняла — это из-за голода. В тебе живет большое ничто, и оно жаждет, чтоб его заполнили. Еще чуть-чуть, и это опустевшее пространство само начнет всасывать в себя события. Если ты не сумеешь взять голод под контроль, он убьет тебя, Орис.
Я усмехнулся, чтобы скрыть заполняющий внутренности туман страха. Отшутился:
— Ты стала со мной встречаться, чтобы понаблюдать, как странного человечка из Города разорвет на куски собственная лень?
Ева подумала секунду. Осторожно подбирая слова, ответила:
— Нет. Я... не смогла обойти тебя стороной.
— Споткнулась?
— Нет. — Она опять не восприняла иронию. — Скорее — зацепилась... Впрочем, сейчас это неважно. Орис, ты сделаешь то, о чем я тебя прошу?
— Это нужно лично тебе? Или ты просто хочешь досадить Эрипио?
— Это нужно мне.
— Я попробую.
Ева протянула руку и коснулась моей щеки.
— Я знаю, что тебя гнетет, — уже оттаявшим тоном произнесла она. — Забери предмет из ячейки, спрячь его ото всех и беги вместе со мной. Придет время, и ты получишь то, чем сможешь заполнить пустоту. Сможешь постепенно утолить свой голод.
Что-то дикое было в этих словах. Одновременно манящее и пугающее.
Я никогда толком не мог постичь странный внутренний мир Евы, понять, что побуждает ее встречаться со мной и в то же время оставаться наложницей Эрипио, — а теперь загадок лишь прибавилось. Архивы КГБ, таинственный предмет в ячейке 7А, внезапное осознание того, что со мной, черт возьми, давным-давно происходит что-то странное.
Кажется, на Вокзальной я окажусь не так скоро, как рассчитывал. Зря поленился собрать рюкзак — командировка грозит затянуться...
Минуты неумолимо бежали. Предстояло возвращаться на станцию, где через пару часов, вероятно, произойдут переломные для истории Города и Безымянки события.
— Пора, — сказала Ева, глянув на часы. Она ловко обулась и встала. — Если интересно... я рада, что не смогла обойти тебя стороной.
— Интересней не бывает, — ответил я и тоже поднялся.
Огонек в керосинке забился сильнее, принялся жадно слизывать копоть со стекла. Будто бы почуял, что ему совсем скоро суждено погаснуть. А ведь это, наверное, очень страшно — тонуть в тихой, темной пустоте, зная, что тебе положено гореть...